Белый китель, белое платье

Возвращайтесь в дом, накрывайте обед, мы скоро прибудем.

- Мортэус, что за секреты? – заметив на его пальце кольцо, он скрипнул зубами. – Не стоит тратить и так драгоценное время.

Юноша, вздохнув, пустил отца внутрь и на одном духу рассказал ему, что приключилось в церкви. Бледные и напряжённые лица женщин казались чуждыми этому уютному месту, губы их дёргались, на глазах показывались слёзы, но ни звука не вырывалось из груди.

- Что ж, ужасная участь постигла нас, – пришёл к выводу Лурк, сминая в руках цилиндр.

– Тебе следует уезжать поскорее, пока твои действия не дошли до генерала и он не принял решение разжаловать тебя.

- Разве насколько сильно слово местного священника?

- Его – нет, но, несомненно, подкупивший не станет останавливаться и будет влезать в политику, в войну, дёргать за все возможные верёвочки, – он сжал переносицу. – Ничего, ван Хельц и не из такого выбирались!

Он откланялся матери девушки и, встретившись взглядами с Эмилией, предложил:

- Прошу дорогую дочь пожаловать в свой новый дом.

Ничего не ответив, она едва кивнула и сжала протянутую ладонь женщины. Лурк вышел за порог, радушно приглашая всех вернуться в замок.

Когда дверь закрылась, Мортэус обратился к сидящим:

- Мне искренне жаль, что в такой день мы должны вести себя подобно ворам. Я виноват перед тобой, Эмилия, и я обязательно заглажу вину.

- Нет… – покачала она головой, прижимая ладонь ко рту.

- Обстоятельства вынуждают тебя поступать так, – дрожащим голосом проговорила мать, украдкой вытирая слёзы.

– Но твоей вины ни в чём нет.

- Пожалуйста, – он присел, взяв холодную руку девушки в свою.

Проморгавшись и согнав слёзы, она кивнула и улыбнулась. Тяжёлый вздох разнёсся по гостиной. Но не грузом страха и тревоги лёг он, а растаял, словно снег под калёным железом.

Глава 10

Спокойный топот коня возвестил о приезде молодых. Широкие двери распахнулись, и во двор высыпали слуги, специально убранные и прилизанные к празднованию. Они выстроились в два ряда, стараясь глядеть поверх всех голов.

За ними стучал Лурк и шуршали пышными юбками и хвостами пиджаков гости, с невысказанным возмущением и нескрываемым любопытством на лицах, с холодными взглядами, направленными в сторону прибывших.

Мортэус, поддерживая девушку за талию, помог ей спуститься. Их белоснежные одежды непривычно и несколько чуждо сверкали в лучах опускающегося за горы солнца. Его широкая ладонь держала её крохотную, дрожащую.