Звезды, ветер и мы. Дорогами родного мира

— Так-то оно так, но ты представь, что он привел нас в западню, а не к Сильвии?

— Что ж, эту возможность я не упускаю, но что предлагаешь ты? У нас изначально не было выбора!

— Я согласен подсократить количество воинов их племени. Никогда не любил троллей. Вперед, я с тобой! — подвел итог Джером.

Волк, казалось, даже не слышал того, что обсуждалось, только изнывал от нашей бездеятельности. Он нервно переставлял лапы, повернув нос в сторону лагеря. Наконец, когда все решили, он поймал мой взгляд и красноречиво махнул мордой в сторону строений.

Я понял это так, что он отправляется в лагерь инкогнито, и будет искать ее там. Удивительно, но я ему доверял. Вероятно, это влияние Сильвии.

Появилась надежда на ее спасение, которая имела все шансы, изгнать крепко засевший внутри страх потерять ее. Когда-то давно, лет двести назад, я считал подобные мысли недостойной глупостью, проявлением слабости. Но время течет и все меняется, презренная «слабость», которой я когда-то стеснялся, стала истиной, пустая бравада молодости — бессмыслицей.

Пора. Я стремительно извлек клинки из безвременья и неспешно направился к лагерю. Джем шагал следом. Миновав крайние, довольно разрушенные постройки, мы вышли на небольшую площадку усыпанную песком перед самым большим шатром, украшенным множеством черепов. Хотя все эти охотничьи трофеи были животного происхождения, вид они имели устрашающий. Странный лагерь, враг внутри, и ни одного охранника навстречу.

— Я вызываю на бой сильнейшего! — Громко начал я ритуальную фразу вызова.

Нас с Джеромом окружила толпа вооруженных троллей. Оскалившись, с оружием наголо, они явно собрались напасть, попирая древние нормы. Вождя среди них не оказалось.

Планы менялись на глазах, мы мгновенно стали спиной к спине, готовясь отбивать атаку троллей…

— Я здесь, эльф… И принимаю твой вызов… — Услышав голос вождя, воины отступили.

Презрительно оглядев нас, к шатру приблизился молодой тролль, и самодовольно спросил:

— Как ты осмелился кинуть мне вызов, и чего ты хочешь от моего племени?

— Ты похитил человека, которому я дал клятву пожизненной охраны.

— С чего ты взял, что я приму бой от какого-то эльфа? Я вождь, а ты кто? — Нагло спросил он, поигрывая дубиной. — Я могу сделать с тобой что хочу! Или лучше отдам вас моим бойцам, пусть тренируются.