Стихия – Тьма

– Я была…

– Не нужно, – Сильваер перебил ее на полуслове. Вероника замолчала и почти испуганно воззрилась на козерога.

– Я не заставлю тебя говорить о том, о чем ты сама говорить не хочешь. – Сильваер примирительно обнял Веронику за плечи и повел вдоль кромки утеса. – Хочешь знать, как появляются Врата? – Козерог остановился над самым обрывом, в отличие от девушки, он не глядел вниз, только вперед, куда-то за горизонт.

Вероника кивнула, она всегда любила слушать истории, которые еще каких-то полгода назад показались бы ей сказками.

А сейчас девушка готова была поверить самому фантастическому рассказу и жадно впитывала все, что говорил ее невероятный спутник.

– Они открываются на месте выхода большого количества живой силы. Чародей ошибается, не каждому дано узнать все, будь он хоть трижды умен и прилежен…

– А твои – как они появились? – спросила девушка, тщетно стараясь оторвать взгляд от бушующих пенных валов. Они с козерогом стояли так высоко, что брызги воды не долетали до них, а Вероника могла чувствовать только прикосновение влажного и порывистого морского ветра.

– Мои врата создал источник, это случилось очень давно, в день моего рождения. Но эти, – Сильваер указал взглядом куда-то вниз, – отличаются от остальных. Что здесь случилось, знает только чародей. Мне кажется, что в волнах хранится ключ к его отчаянию. Люди всегда стоят на распутье, и только они сами могут решить, любить им или ненавидеть, сдаться или продолжать борьбу.

– Что это значит?

– Только то, что наше отношение к жизни меняет саму жизнь.

Кому, как не тебе, это знать, дитя? А сломленный человек может натворить много бед себе и всем, кто окажется рядом, хотя это тоже нельзя назвать случайностью.

Девушка только вздохнула. Все, что говорил козерог, вызывало в ней необъяснимый отклик, Сильваер мог объяснить ей то, о чем она не имела ни малейшего понятия, но одно дело услышать и согласиться, а понять – совсем другое.

Утес, на вершине которого они стояли, и окружающие его высокие острые скалы казались совершенно неприступными.

Вниз, к воде, не вела ни одна тропинка.

– Врата там? Внизу? – Вероника почувствовала укол сомнения. – Как мы доберемся до них?

– Прыгнем, другого пути я не вижу.

– Мы же разобьемся! Там слишком высоко! – Девушка не слишком боялась высоты, но сейчас ею овладела настоящая паника. Не оттого, что она стояла на самом краю утеса, а от мысли о пугающей необратимости падения с такой головокружительной кручи.

– Конечно, нет.