Ведьмины рассказы

Закончилось всё большим скандалом: рассерженные мамаши пошли к капитану прямо посреди ночи, да ещё и потащили с собой виновницу переполоха, пойманную с поличным, а затем заключённую в корзину.

Капитан, пригласив ответственную за фею Агнессу, спокойно выслушал обе стороны, а затем наорал сначала на ведьму с феей, за то, что занимаются не пойми чем, а затем на мамаш, за то, что те раздувают из феи слона и мешают всем остальным спать.

На этом конфликт вроде бы исчерпал себя. Хродгейр поуспокоилась, переключив своё любопытство на другие вещи.

***

В тот момент, когда Агни уже почти поверила, что всё идёт хорошо и никаких эксцессов по пути в Бизантий не будет, судьба нанесла ответный удар. Началось всё невинно: как и в другие дни, с наступлением темноты галея причалила на ночёвку. Обычно для этого капитан выбирал такие места, где можно было и команду отпустить погулять, и пассажиров набрать.

Старый, убитый временем причал, какой-то заброшенный сарай и массив тёмного, мрачного леса на фоне — это всё, что здесь было. Обстановка ведьме не понравилась сразу. Её инстинкты в один голос твердили, что тут лучше не гулять.

Впрочем, она и не собиралась, Агни вполне устраивало находиться на борту. Её мнение разделяли практически все находившееся на судне. Правда, ведьма не могла не заметить, что пассажиры — те, что были из местных жителей — а так же команда галеи опасаются этого леса не только на уровне интуиции.

Наслушавшись шушуканий и сказок, одной фантастичнее другой, Агнесса не выдержала и, выловив капитана во время его традиционного ежевечернего променада с трубкой и песнями, задала вопрос напрямую:

— Что с этим лесом не так?

Прежде чем ответить, капитан облокотился о борт, задумчиво пожевал трубку, почесал щёку, поправил две своих седых волосинки, и, убедившись, что этот странный женоподобный мальчик никуда не собирается уходить, всё же сказал:

— Проклят он, ну.

— Кем проклят, как проклят? — не унималась Агни, которую уже было не остановить.

Окинув её взглядом, который, по идее, говорил: «уйди отсюда», но на самом деле, скорее, выглядел жалкой попыткой ничего не рассказывать, капитан нехотя объяснил:

— Дух там живёт, в доме, что в глубине чащобы. Выглядит, как прекрасная голая девица. Говорят, если повстречал — всё, считай, что сгинул.