Ведьмины рассказы

— Ты отведёшь меня к ней? — подозревая подвох спросил мальчик.

— Нет, — покачала головой ведьма. — Но я отведу тебя домой. К отцу и дедушке.

— Они бывают злыми, — поёжился Кадм. — Запрещают мне веселиться!

— Все мы далеки от идеала, даже ты, — напомнила ему Агни.

Ей вдруг вспомнилось, как он прошлым летом пытался подсмотреть, как ведьма моется. Гоняла его тогда Агнесса по всей деревне.

Явно неуверенный в том, стоит ли, мальчик всё же сделал один шаг, затем второй, третий и наконец оказался на тропинке, сразу приобретя знакомую внешность.

— Агнесса! — радостно воскликнул он. — Ты вернулась?

— Да. Ты знаешь, куда тебе идти? — подозревая, что древесные метафоры касаются не только её, спросила ведьма.

Мальчик уверенно кивнул.

— Тогда иди, — прежде чем он ушёл, Агни добавила, — если увидишь в лесу кого-то знакомого, попробуй вывести его на тропинку, хорошо?

— Конечно! Ради тебя — что угодно!

Так, одно за другим, Агнесса принялась вытаскивать на тропки людей, потерявшихся в царстве снов. Кого-то она знала, и это было просто, с некоторыми ей помогли уже спасённые — Кадм, мало того что вывел на тропинку всех своих друзей, так ещё и отца с дедом.

По мере того, как всё больше людей освобождалось, лес вокруг становился менее тёмным и мрачным. Наполнялся голосами, светом и звуками.

Была среди заблудившихся и Изельда — её Агнесса узнала сразу же, ещё издали. Она стояла поодаль от остальных. Дальше неё была только растерянная девушка, находившаяся совсем уж далеко от тропинки. Очевидно — сама Сновидица.

— Бабушка, я дома! — обратилась к ней Агни.

— Я слишком много на неё взвалила. Она не справится, — отрешенно ответили ей и не ей одновременно, даже не пытаясь пойти на встречу.

— Справится!

Силуэт бабушки нерешительно шагнул в её сторону.

— Да? — неуверенно уточнила Изельда. — А если я ошиблась в своём выборе? Как тогда, давным-давно…

— Ты никогда не ошибаешься.

— Это не так, Агнесса.

Ведьма вздрогнула от этого — бабушка упомянула её имя, хотя ещё не вышла на тропинку, оставаясь от неё в паре шагов.

— Я ошибалась множество раз, — заявила Изельда, — и всегда это имело чудовищные последствия.

Что на это можно было возразить Агни не знала, но всё же попыталась:

— Ты нужна нам… мне.

— Нет. Когда-то давно это может и было так, но всё изменилось. Вы сильны и самостоятельны. Мне же пора уйти.