Один шаг до рассвета

— Стой, — император встал, — ты не пойдешь с нами?

— Вам лучше подождать меня, если там альтеор, соваться людям ночью крайне непредусмотрительно.

— Но завтра – главный праздник Империи.

—Тогда лучше еще подождать. Если будет время, я с Эшли схожу на разведку.

— А мы? — возмутилась девушка.

— Элизабет! Ты меня не слышала, там может быть Высший! Это опасно!

— Но…

— Никаких «но»! Лучше продумайте план. Или отдохните, — Давер выдохнул.

Не дожидаясь ответа, он хлопнул дверью.

***

Анна Тэбор находилась в одном из убежищ.

— Моя дорогая миледи, — лорд с улыбкой склонил голову в знак приветствия.

— Ваше Величество! — промурлыкала она с улыбкой, сделав реверанс.

Оба засмеялись и радостно обнялись, соблюдая небольшую дистанцию.

— Анна, так что же произошло?

— Ричард, было нападение инфирмов, — ответила Анна, сделав паузу, — прежде, чем я убила их, они успели растерзать несколько людей.

— Когда это случилось?

— Две ночи назад. Люди начали видеть низших, и это подрывает наше влияние.

— Среди нас есть изменник! — яростно рыкнул Ричард, сжимая кулаки, — я убил инфирмов сегодня утром. Это заговор между людьми и альтеором.

Анна испуганно посмотрела на Ричарда.

— Утро-о-ом?— переспросила она, не веря своим ушам. — Значит, слухи не врут.

— Мне нужно прочитать твои мысли, — Ричард настороженно посмотрел на Анну.

— Что? — вампирша отпрянула, испуганно прикрыла рот ладонью. - Ты меня подозреваешь?

— Нужно убедиться в твоей честности, — объяснил Ричард.

— Это что-то новенькое. Надеюсь, больно не будет? — Анна прищурилась, хитро улыбнувшись.

Лорд поспешил предупредить:

— Только не сопротивляйся.

Он прикоснулся к голове Анны одной рукой, ощущая мягкие шелковистые волосы под пальцами, и через некоторое время убрал, довольно кивнув.

— Ты так силен, — произнесла Анна с восхищением.

— Ты раскрыла мне мысли, это было просто, — Ричард улыбнулся, гордясь своими достижениями.

— Что ты будешь делать?

Лорд на мгновение задумался, а после поведал план:

— Навещу одну семью.

— Я могу помочь, — с готовностью воскликнула Анна.

Лорд осмотрел леди с головы до ног, задержав взгляд на декольте.

— Нужно более удобное платье, — заявил он.