Только не это!

— Ещё бы не рассекать, когда на тебя мама смотрит! Я и так её разочарование...

— Она тёмная, имеет право думать о тебе, что захочет, а светлым нельзя.

Отбор в самом разгаре, но на поле никакого ажиотажа не наблюдалось. Шесть игроков в бело-красной форме Защитного факультета сидели на зелёной траве и предавались унынию. Среди ребят я заметила Дэйка. На его груди была нашивка в виде короны. Он не только староста факультета, но и капитан команды «Боевых фениксов». Их драконы — небольшие крылатые зверушки размером с мускулистого лося из северных лесов — паслись неподалёку.

— Не много желающих, как погляжу.

— «Боевые фениксы» последние восемнадцать лет не побеждали в турнире, — пояснила Марлена. — Никто больше в них не верит. Тем более, до игры осталось всего два дня. Кому охота брать на себя ответственность за проигрыш?

Когда мы подошли ближе, Дэйк поднялся на ноги.

— Для прогулок в Академии есть сад, — сказал он.

— Мы не за этим. Наш Тадеуш страстно захотел попасть к вам в команду.

— Я... — промямлил он. — Да, я хочу в команду.

— А с драконом-то справишься? — усмехнулся капитан. — Нам нужен нападающий, а не падающий.

Его команда отреагировала с куда большим энтузиазмом. Один из парней тут же привёл дракона для вступительного испытания. Почему бы и нет, правда? Без седьмого игрока им не то чтобы победа, даже участие в финале не светит.

За Лёву ответил Майло:

— Приготовьтесь удивляться.

— Покажи им! — я подбодрила друга.

Смирившись с участью, Неженка не без опаски подошёл к дракону и осторожно положил ладонь на его усатый нос. Кто знает, чего ожидать от зверя, выращенного среди светлых? Вряд ли дракон когда-либо прежде видел собрата по духу крови.

— Привет, меня зовут Лёва, а тебя как?

— Тандир, — подсказал Дэйк.

Дракон согласно фыркнул, мордочкой припал к земле и.

— Ничего себе! — парни из команды в удивлении открыли рты. Драконы не те зверушки, кто запросто выказывает симпатию. С людьми они держатся дружелюбно, но заметно отстранённо. Обычно.

Окончательно избавившись от страха, Лёва легко вскочил в седло и дал Тандиру команду взмыть в воздух. Дракон моментально послушался и поднялся вверх метров на десять. Его перепончатые крылья со свистом рассекали воздух, поднимая приятный ветерок.