Только не это!

Директор так часто продавал её, что теперь его с полной уверенностью можно назвать бездушным существом во всех смыслах.

Но причём тут мы?

— Наше громадное преимущество в том, что светлые такие же маловерные, как ты, Иви, — заговорил Варлоу. — Они понятия не имеют о том, какой ценный предмет находится рядом с ними. Ну, догадались, что из этого следует?

Кажется, в мире мёртвых ему хорошенько сдвинули мозги. Более странного разговора у нас не было за все девять лет обучения. Или это крепкое пойло ударило директору в голову?

Так как Майло и Лёва молчали, ответила я:

— Его не охраняют должным образом.

— Не зря я выбрал тебя в добровольцы! — довольно ухмыльнулся колдун. — Всё верно. Долэйдэху указал мне точное место, где следует искать артефакт: в титульном учебном заведении светлых магов Королевства — в Арайской Академии Света. Раньше на том месте стоял замок бла-бла-бла каких сильных правителей. А что следует уже из этого? Майло?

— То, что для захвата артефакта нам понадобится армия? — предположил Халявщик.

— Идиот, — презрительно фыркнул директор, отбирая у него стакан. — В Академии обучается почти тысяча самых одарённых студентов у лучших магов Королевства. Вся Резервация не сможет даже близко подойти к замку, о чём ты думал? Есть другие идеи? Лёва?

— Тёмным потребуется несколько лет, чтобы найти артефакт, да?

— Уже ближе, но нет. Иви?

Я в угадайки играть не собиралась. Скорее всего, ошибусь и выставлю себя посмешищем.

— Директор, а нельзя ли перейти сразу к делу?

Варлоу не рассердился:

— Верно, времени у нас катастрофически мало.

Артефакт можно достать только изнутри, и поэтому вы мне и понадобились. Я нашёл идеальную лазейку — отправлю вас в Академию в качестве студентов по обмену! Вы отыщите артефакт и уничтожите его.

— Вот хрень! — Майло едва не выразился круче.

На сей раз я была полностью с ним согласна. Ну точно, директор умом тронулся. По обмену с тёмными? Даже звучит как издевательство. Светлые не дураки, чтобы рисковать здоровьем, приглашая к себе врагов.

Наше недоумение отразилось на лицах крупными буквами, и Варлоу пришлось разориться на подробности:

— Дебилы, вы отправитесь туда не под своими именами.

На той неделе я перехватил информацию, что в Академию Света приглашены трое студентов из Школы Чародейства Страны Орз. Стандартная процедура обмена, ничего необычного. Ребятки уже пойманы и сейчас сидят в наших подземельях, ничто и никто не помешает вам занять их место.

— Только не это! — одновременно воскликнули мы с Майло.