С его стороны, с её стороны

Лей-камень, он же — драконий камень. Сильнейший магический катализатор и источник богатства Финстермарка, болота которого были пусть не единственным, но крупнейшим его источником в королевстве. Вполне возможно, что даже драконий камень на моём перстне был поднят из глубин болот марки.

Я медленно кивнула. Хотя я изучала Финстермарк на уроках в академии и дополнительно, перед отъездом сюда, но было бы наивно полагать, что мои скромные познания могут сравнится со знаниями маркиза.

— Ещё мы сплавляем по рекам древесину, сушим рыбу и добываем торф, но ни то, ни другое, ни третье не особо выгодно.

Дальше на восток у нас начинаются холмы и предгорья, между которых раскинулись многочисленные, но небольшие фермы, кормящие всю марку. Именно оттуда родом наше вино. А ещё дальше…

Маркиз подвинул светильник, указав на восточную оконечность карты.

— …А ещё дальше начинаются Медные горы. Граница здесь нечеткая, поскольку никаких государств по ту сторону нет, но и нам не удалось успешно освоить те земли.

— Из-за варварских племён по ту сторону, верно?

— Верно, — серьёзно кивнул Маркварт.

— Я понимаю, для вас это может ничего не значить, но на самом деле они представляют собой куда более существенную угрозу, чем им обычно переписывают. Но сейчас не о них, но о самих горах. Вы знаете, чем они ценны для меня?

Я задумалась.

— Раньше там добывали медь и серебро, но шахты иссякли ещё при отце нынешнего короля, не так ли?

— Верно. Хотя медные рудники ещё работают, но условия тяжелые, а добыча невелика, так что они едва окупаются.

— Ещё олово и железо, но добыча так же невелика?

Маркиз внезапно улыбнулся.

— Вы можете сказать, почему именно она невелика?

Меня охватило странное чувство. Я разрывалась между возмущением из-за того, что он заставляет меня строить из себя ученицу перед преподавателем академии, и искренним любопытством, даже некоторым энтузиазмом перед решением предоставленной вон Финстермарком загадки.

— Из-за проблем с логистикой? — Немного подумав, выдала я наиболее вероятный ответ.

Маркиз на мгновение замер, а затем негромко и немного театрально похлопал в ладоши.

— Браво, моя прекрасная госпожа. Браво. Да, действительно, стоимость перевозки руды через всю марку настолько высока, что к тому моменту, как руда доберётся до покупателя, она станет совершенно неконкурентоспособной.

— Разве в таком случае не достаточно просто построить хорошие дороги? — Заметила я, вспоминая свою застрявшую на бездорожье повозку.