Отбор

— Он театрально поднял руки вверх и опустил их намеренно медленно, словно призывал небо сжалиться над несчастными, но оно осталось глухо. — Но сам принц посчитал это решением судьбы.

По зале прокатились одобрительные возгласы, кто-то даже благодарно зааплодировал, но некоторые лживо вздыхали. Никому не жаль девушек, что не успели или не смогли из-за разбушевавшейся непогоды.

— Я прошу гостей сегодняшнего вечера пройти в Голубой зал, претендентки оставайтесь на местах, — одну из дверей после этих слов тут же открыли молодые лакеи в белоснежных перчатках, и часть собравшихся были вынуждены пройти в голубой зал, это продолжалось какое-то время, пока невесты и распорядитель терпеливо ждали следующего шага.

Двери за ними закрыли, как только туда проследовал последний человек, сухенький старичок, очевидно, чей-то именитый дед. — Первая встреча с принцем должна быть особенной, поэтому мы посчитали, что будет уместно, если она пройдет наедине. Вас еще ждут испытания, которые уместно проводить на публике.

Наедине? Миранда чуть не фыркнула, но смогла сохранить видимое спокойствие. Хоть ей хотелось рассмеяться. Наедине, конечно, здесь ведь только он, ее принц, она, и еще больше пятнадцати претенденток на его сердце. А еще больше претендентов, включающих в себя жадных до именитого родственника матерей, отцов, дядей и теть, находятся в голубом зале. По правилам, они, кстати, покинут замок к завтрашней ночи, а уже через день принц и его невесты поедут к Лазурному морю, в резиденцию Синих звезд.

Таким образом, за эти два дня, должны избавиться нескольких претенденток, среди которых одна носит имя герцогини Эршрской.

Миранда скользнула взглядом снова по балкону, распорядитель жестикулировал, сопровождая действия очередными пустыми словами, красивыми и такими же фальшивыми, как мыльные пузыри, которые лопнут, стоит только к ним прикоснуться, он говорил о любви, столь редкой и чрезмерно прекрасной, что это побуждало лишь к одному желанию, тому, что прокатывалось со дна желудка к самому горлу.

Наконец, он утих, а она упустила тот момент, когда стоило набрать в грудь побольше воздуха, ведь на балконе появился он.  

Он смотрел в пустоту перед собой, и ни на одну из них конкретно. На свой портрет четвертый принц королевства совершенно не походил. Было сходство, безусловно, в цвете волос, но и то они отливали теплыми красками золота, а не серебром, как на картине.