Озеро в твоих ладонях

Марина вскинула на него взгляд, удивленный, слегка испуганный и – благодарный.

Что ж, можно и так…

– Твоя задача – научиться видеть Тропы на расстоянии. Это я имел в виду, когда говорил, что ты должна научиться ориентироваться в окрестностях. Ты будешь видеть сеть Троп, сможешь определить, какие из них безопасны, а какие оканчиваются Дверями.

Яр и Марина стояли на уже хорошо знакомом рыжем камне, с которого берега Озера просматривались почти полностью. Под ногами колыхалось зеленое море травы, пестреющее цветами, словно бы сбрызнутое каплями ярких красок.

Марина отчетливо вспомнила завораживающе ритмичное покачивание океана льдисто-голубых трав под бирюзовым небом и поежилась.

– Смотри, – сказал Яр, осторожно кладя ладони ей на плечи и слегка поворачивая влево, – вот Тропа, по которой мы шли к роднику. Настройся на нее.

Марина уже привычным усилием расфокусировала зрение и позволила невидимому туману выползти из дневных укрытий между стеблями травы и размыть, подернуть дымкой едва намеченную в траве рыжеватую ленту тропинки.

Когда в тумане зароились синеватые искорки, Марина медленно кивнула. Яр, внимательно наблюдавший за ней, тихо сказал:

– А теперь следи, куда она бежит.

Марина послушно потянула взглядом за кончик серебристой поблескивающей ленты.

Вот и первое разветвление. Тропа уходит под полог ивовых ветвей у самой кромки воды и обрывается метров через тридцать – уходит под воду. Это может быть опасно разве что для тех, кто забредет сюда в темноте и упадет в Озеро, да и то ничего страшного – в этом месте неглубоко.

Значит, это ответвление нам не интересно. Идем дальше.

А вот тут явно что-то есть… Синеватые мушки-искорки пляшут так исступленно, будто вершат какой-то обряд – или просто изнывают от голода. Яр говорил, что эти искорки – пылинки из другого мира, впитавшие излучение тамошнего синего светила. Или не говорил?.. Да нет, не говорил, конечно. Тогда откуда у Марины в голове взялась эта идея? И почему, черт возьми, она абсолютно – на сто процентов, поклясться готова! – уверена, что так оно и есть?

Примерно в километре впереди плотность синих искр стала такой, что их облако стало непрозрачным, собралось в дрожащую каплю размером примерно в полтора человеческих роста и просто лежало на траве, слегка подрагивая, как желе.

Марина безуспешно пыталась рассмотреть за ним хоть что-то, отследить, убегает ли дальше тропа, пока Яр не подсказал вполголоса:

– Это и есть Дверь.