Северный путь

Сколько тебе лет тогда было? Восемь? Он всё это делал, чтобы очаровать вас и завоевать доверие. Ты увидела змею, он её зарубил, а тебе рассказал сказочку про Ужиного короля.

– Всё было совсем не так! – горячо возразила Герда. – Он самый честный и благородный человек на свете, он никогда бы так не поступил!

Майли усмехнулась. Взгляд наставника стал совсем бешеным. Ждан со всей силы пихал его в бок, Дугава испуганно приложила руки ко рту, даже Вожык бросал на него ошалелые взгляды, но Финист продолжал говорить обидные слова, словно желал разбередить и без того незаживающую рану.

– А потом заявил, что у вас обосновался выдуманный им Предвестник Мрака. И его срочно надо убить, иначе ваш город будет стёрт с лица земли. Ночью он один отправился на пустырь, оставил там следы неистовой битвы, а на утро вернулся с рассказом об очередном подвиге, показывая сделанный им самим шрам, как доказательство победы.

– Ты ничего о нём не знаешь, – голос Герды дрожал. А вдруг наставник прав? – Тебя там не было. А я видела, как он чуть не погиб!

– Какими способностями он обладал?

– Ну… он здорово фехтовал, – пожала плечами сиротка.

– Фехтовать может даже неодарённый. Все его подвиги – выдуманные тобой сказки!

– Неправда. Они настоящие. Слышишь, настоящие!

Герда шаркнула стулом и ушла в их комнату.

– Поумерь свою ревность! – Ждан стукнул по Финиста голове. – Ты же её до слёз довёл.

– Я сказал правду. Чем быстрее она это поймёт, тем лучше для неё, – ответил тот, потирая ушибленное место.

– Надеюсь, хоть с авалорским офицером ты будешь повежливей.

Твоя неуживчивость только добавляет нам проблем. Если ты проявишь неуважение или, тем более, начнёшь с ним ругаться, то подставишь всех. Мы устали, нам некуда больше идти. Если он нас не примет, мы потеряем последнюю надежду и погибнем, – усовестил его ученик.

– Будьте спокойны, упаду ему в ножки и поцелую в распрекрасный зад, только чтобы он отнёсся к вам снисходительно, – сварливо оборвал его наставник и уткнулся в свою тарелку. 

Остальные промолчали.

Финист мог накинуться на любого, кто скажет хоть слово поперёк.

Дугава тоже встала из-за стола и поспешила проверить подругу.

Та сидела на своей кровати в их комнате, уткнувшись носом в книжку, будто оградилась ею от всего мира.

– Не слушай Финиста. Он просто ошалел от ревности. Как это, он не самый отважный герой на свете?! Есть кто-то лучше! Презренный авалорец! – Дугава передразнила полыхавший гневом тон наставника, но вышло натужно.