Северный путь

– Какое? – возникло нехорошее предчувствие.

Ребята дружно замялись.

– В окрестностях появилась разъярённая виверна, – начал издалека Ждан. – Скот перебила, на людей нападает. Рыцари обвинили Финиста: сказали, что он яйцо из её кладки украл. Тут его и нашли. Ума не приложим, зачем оно ему понадобилось. Финист заявил: «Вы же рыцари, справляйтесь сами! Это Единый вас проверяет». Рыцари такие молнии глазами пускали, что едва солому не подпалили. С обвинения они отстали, а Финисту даже денег пообещали, если он виверну одолеет.

– Что?! Он сражается с виверной один? – переполошилась Герда. – Надо ему помочь!

– Он сказал, что справится, – неуверенно заметила Дугава.

Сиротка попыталась встать, но жуткая головная боль не позволила.

– Лежи, – прикрикнула на неё Майли. – Напомогалась уже.

– В кои-то веки я с ними согласен, – послышался голос кота. Он незамеченным лежал у головы Герды пушистым клубком. – Удача Сокола ясно солнышка его выручит. Даже если виверна его проглотит, он попадёт ей не в то горло и она умрёт от удушья.

– Злюка! – упрекнула его Герда.

Стоявшая рядом Майли сделала круглые глаза:

– Это ты мне?

– Нет. Спасибо, что помогла.

Дугава со Жданом удивлённо переглянулись.

– Не напоминай, – буркнула наследница и ушла в другой угол.

– Давайте лучше решим, что делать с яйцом, – попыталась разрядить обстановку подруга.

– Поджарим яичницу, – съязвил ученик.

– Может, из него вылупится вивернёнок. Мы его вырастим, приручим, и у нас будет собственная виверна для защиты.

Больше никто не посмеет нас обидеть! – пустилась в мечтания Дугава.

– Без магии матери вивернёнок уже умер. А яйца у них ядовитые, как и они сами. Так что вряд ли блюдо выйдет съедобным, – развенчала надежды друзей Герда. – К тому же, это яйцо Финиста. Пусть сам решает, что с ним делать.

Она отвернулась к стенке и снова уснула.

***

Из всех авантюр, в которых Финисту доводилась участвовать, эта оказалась самой безрассудной.

Виверна не на шутку разъярилась, даже последнего детёныша бросила, что означало его верную смерть. Все помыслы гадины занимала месть гнусным людишкам, посягнувшим на её детушек. Виверна разорвала всю скотину, которую селяне не успели спрятать в сараях, разорила несколько стоявших на отшибе ферм, проглотила пару пастухов и бродяг, а теперь угрожала городу.

Конечно, рыцари прекрасно знали, кому понадобились её яйца, чтобы вступить в орден.