Вендетта

Когда жуешь, говорить неприлично. Это даже дочери полковников знают. Так что возникла возможность просто посидеть в тишине и спокойствии, чем все и наслаждались. Но все хорошее когда-либо заканчивается, не стал исключением и пирог. Роберто с огорчением осмотрел блюдо, на котором лежали одни крошки, и спросил:

— И почему инора Кавалли все вкусное готовит в таком маленьком количестве? Я, можно сказать, только во вкус вошел.

— Ты попроси ее приготовить побольше лично для тебя, — предложил Винченцо.

— Она меня недолюбливает.

— У иноры Кавалли все очень вкусное, — уклончиво ответила Франческа, которая не съела ни кусочка.

— Вот и попроси ее. Тебе она не откажет.

— Ее нанял инор капитан. Он может просто распорядиться. А меня она любит только где-нибудь использовать.

— На рынок с ней ходил я.

— Значит, и любить тебя она должна больше, — заключила девушка. — Вот и попроси.

— Может быть, инорита Изабелла выскажет свое мнение о победителе конкурса? — не выдержал капитан Ферранте, которого совершенно не интересовали взаимоотношения пререкающейся парочки с кухаркой друга.

— Это очень сложно, — притворно потупилась дочь полковника. — Все стихотворения так хороши, каждое по-своему, что выбрать лучшее почти невозможно. Но мне кажется, что стиль Франческо и Роберто более интересен, он явно является родоначальником нового слова в поэзии. Не удивлюсь, если вскоре у них будет множество подражателей. Так что объявляю победившим именно их стихотворение.

Винченцо с интересом оглядывал компанию. Трудно было понять, кто выглядел более потрясенным — Ферранте, приложивший все силы, чтобы выиграть конкурс, или Франческа с Роберто, сделавшие все, чтобы его проиграть. На лице Энрико было написано искреннее возмущение. Он бросал испепеляющие взгляды на ординарца друга и с трудом сдерживался, чтобы не высказаться о предвзятости жюри.

— Но из-за этого решения возникла следующая проблема, — продолжала Изабелла, не обращая внимания на волнения среди конкурсантов.

— Я отказываюсь в пользу моего старшего друга, — моментально нашлась Франческа, состояние которой еще ухудшилось при мысли о том, что, не дай Богиня, ей придется сегодня еще и целоваться с какой-то там девицей. — Он больше достоин награды.

— Я не могу принять такую жертву, — не согласился Роберто. — Это будет неблагородно с моей стороны.