Поэт дождя

Но он замер и не мог отвести завороженный взгляд. Поэт видел не просто легко начертанный женский профиль. Он увидел Её. В жизни своей не видел поэт лика прекраснее, чище и светлее, но, в то же время, исполненного неизъяснимой печали.

– Кто она? – спросил он у художника, выйдя из оцепенения.

– Я не знаю…

– Где ты её видел? Где она живёт? – поэта переполняло волнение.

– Здесь, – художник прикоснулся к своему высокому лбу, и язычки пламени отразились в его чёрных глазах…

Лицо поэта искривила гримаса отчаяния, пролившись ручейками слёз.

– Я найду Её! Найду! – громогласный его рык сотряс стены дома.

С нижнего этажа послышалась торопливая суета перепуганных ночлежников.

Голос поэта постепенно превращался в шёпот:

– Найду! Найду. Найду, найду, найду…– бормотал он, как одержимый.

Поэт резко повернулся и стремительно  пошёл к лестнице.

– Постой! – крикнул художник. – Возьми портрет!

Поэт грустно и долго посмотрел в глаза художника. «Спасибо, – говорили глаза поэта, – я найду Её!» Он бережно сложил портрет вчетверо и, убрав его во внутренний карман плаща, стремительно понёсся вниз по лестнице.

Не разбирая дороги, по живым телам и бутылочным осколкам, поэт выбежал в ночь.

«Однажды ты встретишь Её», – вслед ему прошептал художник.

Поэт бежал по мокрой дороге, по безлюдной набережной. На минуту остановился передохнуть у парапета и побежал снова. Сворачивал в переулки и грязные подворотни. Бежал по широкому, купавшемуся в лучах фонарей проспекту. Бежал, пока силы не оставили его усталое тело.

Оно внезапно рухнуло в придорожные кусты, прямо с ходу. А свободный дух, попавший в вязкую пелену беспокойного сна, не сумел ничего понять и всё бежал, бежал, бежал…

Он остановился на краю обрыва. Туман, вязкий сумрачный и сырой, окружал его. Поэт шагнул в пропасть и провалился. Густая, сладковатая мякоть тумана засасывала его, как хищное болото. Лезла в глаза, рот, ноздри, уши, проникала под одежду, ногти. Как муху в липком коконе переваривал туман поэта, медленно и со смаком поглощая его.

Растворяясь в тумане, поэт осознал весь фантасмагорический ужас происходящего и последним усилием угасающей воли выдернул себя из кошмара.

Он очнулся в кустах у дороги. Тело отказывалось слушаться, встать сразу не смог. Зато сумел достать из внутреннего кармана вчетверо сложенный бумажный листок. Непослушными пальцами развернул его и поднес к глазам. Тонкие, правильные черты лица, лёгкая полуулыбка, закрытые глаза, чудные развевающиеся длинные волосы.