Убийца-садовник?

Мы узнали массу интересного! Например, о сильбо — языке свиста, изобретённого пастухами Гаммеры. Этот остров так густо испещрён глубокими ущельями, что людям поневоле пришлось изобрести способ связываться друг с другом, а пронзительный свист был слышен гораздо дальше, чем крик. Мариитис рассказал о необычно устроенных «вулканических» виноградниках на Лансэре, где ветра хлещут так, что их преимущественное направление можно определить по скрюченным кронам деревьев...

Дальше разговор перетёк в безопасное русло туристических воспоминаний, изредка задерживаясь в столь приятных заводях, как чужие традиции, рецепты блюд и обычаи разных стран.

Вечер удался. Я же на правах путешественника-неофита больше помалкивала. Мне и так было о чем подумать.

Глава 4

Заметив, что леди Каслри, подобно многим пожилым людям, имеет привычку подниматься с рассветом, майор Кэмпбелл предложил ей утреннюю прогулку по променаду на палубе. Старая леди чопорно согласилась. К счастью, ленивое солнце соизволило, наконец, покинуть свое облачное гнездо и почтить вниманием палубы «Монарха».

Слонце по-хозяйски обследовало в каждый угол, разбросало повсюду солнечные зайчики от начищенных бронзовых деталей и дорисовало гуляющим смешные длинные тени. Майор и его спутница шли молча. Кэмпбелл репетировал свою речь, так как пригласил даму на прогулку не из пустой любезности, а в надежде на деликатный разговор. Леди Каслри, казалось, погрузилась в созерцание окружающей природы, но майор подозревал, что её гораздо больше привлекает наблюдение за характерами пассажиров, а вовсе не пейзажи.

Кроме них, здесь были и другие ранние пташки: на юте расположилась леди Винтер, с улыбкой слушая сбивчивые объяснения мистера Уинстона о парусной оснастке «Монарха» и системе парусов. Подле них, облокотившись о поручень, стоял Генри Мельтон, настойчиво пытаясь привлечь внимание своей дамы. Оба они, Мельтон с Уинстоном, кружились вокруг Алисии, как две планеты вокруг своего солнца. И, подобно упомянутому светилу, она старалась одинаково одаривать вниманием обоих кавалеров.

Леди Каслри при виде этой картины заметила с неодобрением:

— Глядя на подобные сцены, поневоле порадуешься новой моде на кринолины. По крайней мере, широкие юбки вынуждают даму сохранять приличную дистанцию между ней и спутником, даже если она сама забывает об этом.

Кэмпбелл подумал, что леди Каслри никогда не позволила бы себе так забыться. Её рука опиралась на его локоть ровно настолько, насколько позволяли приличия.