Лев Бессердечный и хозяйка механического кота

— У меня их уже десятки тысяч. Я изучаю что-то новое каждый день. Больше, чем могу поведать тебе.

— Как-то в детстве я просила тебя рассказать о Богине. Ты узнал что-нибудь новое?

— Боюсь, что нет. Твоего отца не интересуют религиозные трактаты.

— Лев. Сколько тебе лет? — автоматон замолчал надолго. Акико испугалась, подумав, что она в миллиметре от того, чтобы разрушить сладкую иллюзию чуда, в которой живет. — Не отвечай. Я знаю сколько.

— Не думаю, ведь мне и самому неизвестно.

— Расскажи что-то, что сам сочтёшь нужным.

— Хорошо. Я расскажу о царстве сиреневой вьюги.

Хрусталь, алмаз и изумруды

Стоят хребтом вокруг оплота,

И дуют ветры ниоткуда

К стенам, покрытым позолотой.

Бывают там порой и вьюги,

Каких мы, люди, не видали,

Узоры вписывают в круге

Одной сиреневой вуали.

Там дол, где фениксы летают,

И небо цвета аметиста,

Слезами счастья камни тают,

Средь рек сияющих и чистых.

Оплот стоит пустой и хмурый,

Какими не бывают замки.

Его крылатые скульптуры,

Всё грезят обрести хозяйку.

Эпизод 2: Вот как всё было

Акико проснулась, ей казалось, что она заснула совсем недавно. Лев ушёл вниз. Последнее время он ночевал в библиотеке отца. За окном на балконе раздавался какой-то шум. Шёпот, перемежающийся с царапанием и топотом босых ног.

Холодок, пробежавший по спине от лёгкого испуга, не остановил дочь астронома, она встала с постели и направилась к двери, ведущей на балкон. Акико резко отворила дверь, но за ней никого не было, лишь порыв ветра проник в комнату.

— Так это ты скреблась на балконе?

— Ург, ург.

Акико испытала облегчение, что это не грабители или хулиганы, но птица всё же взволновала её. Это недобрый знак.

— Здесь тебе не место, — обратилась девушка к птице.

— Как и тебе.

Акико отступила не разворачиваясь, показалось, будто голубка вещает ей это телепатически.

— Птичка?

— Пусть будет птичка. За тобой скоро придут злые люди. Но ты не можешь попасть к ним в руки, ты слишком важна для этого города.

— Я не понимаю.

— Ты и Лев — единственная надежда Эбонхэбэна и его людей на будущее. У твоего удивительного друга свой непростой путь, у тебя собственный, но вы встретитесь в назначенный день и час и встанете на защиту баланса.