Река времен

Верхняя накидка у меня была довольно короткой и не могла закрыть дыру. «Ладно, если сделать уверенный вид, то до покоев можно дойти и в платье с разрезом. Мои жреческие наряды для танцев более откровенны» – решила я и уверенным шагом удалилась, повелев мокрую одежду привести в порядок и доставить сухой и чистой. Хоть здесь выкрутилась!

***

Отец прислал весть тем же вечером. В полдень мне надлежало явиться и быть в свите для приема посольской делегации. Одежду и украшения на этот раз он выбрал мне сам и слуги сразу же доставили их.

Тонкая туника из светло-зеленого драгоценного льна, а к ней богато расшитое красно-желтое шерстяное полотнище, отделанное понизу тонкой бахромой и довольно плотное покрывало для головы в тех же тонах. Похоже, владыка желал спрятать свой цветок среди советников. Богатые, но не вычурные сердоликовые украшения только подтвердили догадки.

Я приложила ткань к себе и попробовала повертеться перед зеркалом. До чего же неудобно! В вечерних сумерках в этом полированном куске металла уже невозможно что-то рассмотреть, лишь смутные очертания.

После заката прибежали сестренки. Шанхаат, впустившая их, исподтишка кинула на меня долгий печальный взгляд. Уж кто-кто, а она, отвечавшая за царевнин гардероб, явно что-то подозревала. Но не попрекнула, что радовало.

Я попросила ее принести несколько ларей с украшениями. Служанка, явно не одобрявшая затеи, тем не менее поспешила выполнить указания. Наблюдая за тем, как вертятся младшие сестренки, прикладывая к себе нити разноцветных бусин, мне снова вспоминалось детство.

Как же я любила, когда мама позволяла мне порыться в своих сокровищах: примерить сверкающие бусы, приложить к еще не проколотым ушам серьги!

– Сиятельная, а что ж будет, если испортят? – тихо, почти на ухо, шепнула служанка, наполняя мой кубок медовой водой.

– Я им обещала, Шанхаат, а слово надо держать, – так же полушепотом откликнулась я. – Они помогли мне сегодня – за это положена награда.

– Ох, госпожа, зачем все это! Учение всякое, снова в большой дворец зовут, а девушке в этом возрасте не об этом думать положено! Вот и послы прибыли – увезут теперь нашу красавицу!– служанка всплеснула руками.

Так вот, что ее печалит, а вовсе не испачканные одежды!

– Шанхаат, – хотела было утешить женщину я, но вовремя одумалась.

Дочь владыки не должна позволять прислуге высказывать свое мнение. Прости, уважаемая, но обстоятельства вынуждают меня быть жесткой.