Река времен

Сначала еле заметное, но быстро набиравшее силу.

– Гляди! – крикнула я, привлекая внимание моего стража, – Гляди! Что там?

Гаруул встревожено вгляделся.

– Пожар! – крикнул он. – Окраина города горит!

– Надо бежать! Надо поднять тревогу! – я дернула воина за руку. – Нужно не дать пожару разгореться! Быстрее!

Я неслась по темным коридорам и лестницам дворца, стремясь как можно скорее найти хоть кого-то из стражи. Гаруул тяжело топал за мной. Когда мы вывернули в одну из просторных галерей, он наконец-то догнал меня.

– Я знаю, где найти стражу! – крикнул он. – Но тебе лучше отправиться к себе. Не собираешься же ты лично тушить пожар?!

– Собираюсь, но не тушить, а оказывать помощь пострадавшим! Мне нужно попасть на кухни или где там еще собираются слуги. Нужно послать гонцов в храмы. Нужно оповестить весь город!

Мы влетели в скупо освещенное помещение, где находилось более полусотни солдат. Некоторые из них протирали свои доспехи, другие смеялись или ели.

– На востоке города пожар! – крикнула я с порога, пыталась держаться с достоинством.

Стражники изумленно воззрились на меня, но не прервали своих занятий. Из ступора их вывел могучий рык Гаруула:

– Это как вы ведете себя, когда с вами говорит наследная царевна Кареша?! Любое ее желание – приказ для вас, псы шелудивые! Или пиво думать мешает?!

В один миг воины побросали свои дела и вытянулись. В одном углу явно обозначились недовольные нашим вторжением.

Гаруул сощурил глаза.

– Раз такой знающий, – начал он, – быстро приведи сюда Сельмиша-ину. Бегом! Остальные – слушайте царевну Юилиммин-дашу!

За такое вмешательство я была чрезвычайно благодарна самирскому хохмачу. Без него меня бы и слушать не стали, подхватили бы под белы ручки и доставили бы до покоев.

– Приведите сюда всех советников моего отца, которых сможете отыскать! – громко и как можно более уверенно повелела я. – Пошлите срочно гонцов в старый храм Иинат к жрице Каи и в новый к жрице Нинтах. Пусть сообщат о пожаре. Нам нужна будет помощь всех знающих…

Я прервалась, набирая в легкие новую порцию воздуха, и обвела взглядом притихшие ряды солдат.