Река времен

Еще примерно тысяча охраняла границы. Остальных, в случае угрозы предоставляли храмы и богатые землевладельцы. Можно было набрать крестьян, но в неурожайный год это могло вызвать недовольство. Есть нечего, а тут кормильца на погибель отбирают.

Близость праздника усугубляла положение, поэтому владыка, забрав с собой полторы тысячи воинов и все два десятка боевых колесниц, спешно отбыл на границу с Хоннитом. На Сельмиша была возложена задача охранять восточные границы и, собрав дополнительные войска после праздника, двинуться в степь, упреждая нападения кочевых племен.

Меня же, как наследницу, должен был опекать благородный Шамунт, наставляя перед советами и помогая решать проблемы. Уммат-аба тоже был привлечен к этим хлопотам.

В качестве личной охраны я попросила оставить мне десяток Мальхата, но воин оказался командиром сотни и должен был отбыть с отцом. Главой моих телохранителей был назначен Таммуз, худощавый пожилой воин, даже на своих подчиненных смотревший с толикой неприязни.

Нечего было и думать, чтобы склонить его на свою сторону.

Помимо дворцовых обязанностей, у меня были и жреческие. Несмотря на помощь служительниц обоих храмов, работа находилась всегда. Но от такой загруженности была и польза. Кошмары, мучавшие меня по пути в Ассубу, отступили. Теперь я крепко засыпала, лишь коснувшись постели.

Заваленная обязанностями, я совершенно забыла о том, что во дворце должен был объявиться Гаруул. Самирец нашел меня сам, появившись на пути, словно черт из табакерки.

Этот хитрец действительно умел находить подход к людям. Сложно передать мое удивление, ведь за него пришел просить сам начальник охраны.

Условие о том, что я хочу лично решать, кто подходит для моей охраны, родитель поддержал, повеление о том подтвердил, дабы Таммуз не смел своевольничать. И вот теперь, стоя передо мной, командир телохранителей с фирменным недовольным лицом вовсю расписывал достоинства новобранца, а тот с самым смиренным видом изучал собственные ноги в видавших виды сандалиях.

Своего удивления я не показала, но велела новичку посетить сегодня же новый храм Иинат. Только там мы могли спокойно поговорить без свидетелей.

Закончив с дворцовыми обязанностями, я поспешила туда и сама. Предстояло много дел. До праздника оставалось меньше недели, а роль царевны-жрицы в нем была значительна. Уже много поколений владыка не совмещал в одном лице роли верховного жреца и правителя. Жрицами Иинат становились жены и дочери.