Река времен

Приказав жестом воину идти за собой, я скрылась в прохладном сумраке храма. Командир поднялся, отцепил от пояса короткий клинок, и последовал за мной.

Длинный узкий серый коридор привел нас к комнатке, где лечили больных. В помещении было прохладно и сумрачно, так как сейчас она освещалась только светом, проникавшим из внутреннего дворика. Асмат, услышав нас, приподнялся на своем низком плетеном ложе.

– Мальхат, ты ли это, брат мой? – удивленно спросил мой телохранитель, как только наши фигуры появилась в дверном проеме.

– Асмат! Храни тебя Аннан и Всеблагая, ты жив! – пробасил пришедший со мной мужчина и кинулся к больному, забыв о моем присутствии. Они обнялись и только потом вспомнили обо мне. Осознав оплошность, командир прибывшего отряда смутился, быстро поднялся и застыл в той самой позе каменного истукана, в которой стражи стоят в карауле.

Я едва сдержалась, чтобы не рассмеяться. За последнее время я отвыкла от церемоний и жила как самая обычная счастливая девушка. Сердце снова защемило от осознания разлуки с любимым, но для печали не было времени.

– Оставим все лишнее. Асмат-ина, помогите мне рассказать уважаемому Мальхату-ина о том, что случилось с нашим отрядом, – попросила я, отходя к оконному проему, чтобы лучше видеть мужчин. – Нам же будет интересно узнать, что об этом известно в Ассубе и откуда.

Асмат кивнул и тяжело откинулся на ложе.

– Я рад, что именно ты привел отряд, брат, – начал он. – Другому бы сейчас не доверился. Все мои люди погибли и виноваты в этом свои же! Среди нападавших я узнал некоторых.

Я смотрела на мужчин. Конечно, вот почему Мальхат показался мне таким знакомым. Они с Асматом родственники! Только на лице моего телохранителя было гораздо меньше растительности, хотя мужчины здесь никогда не брились.

– Сейчас я еще слаб и не смогу ехать с вами, но благодаря заботам моей госпожи, – он посмотрел на меня, – все еще жив. Если милость Рогатого не оставит меня, то не позднее чем через месяц я вернусь.

Мальхат поднялся от ложа, повернулся ко мне и склонил голову в поклоне.

– Не стоит отвлекаться, – попросила я его. – Расскажи о том, что происходит в Ассубе.

Оказалось, что почти четыре дня назад в столицу прискакал полуживой воин из моей охраны. Мужчина был ранен, но в руке крепко сжимал обрывок самирского боевого пояса. Слов было не нужно, хотя сам воин не смог в утренней темноте опознать нападавших.

Мне это показалось очень странным. Никто из отряда Асмарраха не носил самирских доспехов.