Река времен

– Где она, отвечай!

Хоннит отрицательно покачал головой, но не проронил ни слова. В его глазах горели упорство и решимость.

– Отвечай, или я придушу тебя прямо здесь! – наследник Самира явно не шутил, но юноша только упрямо мотал головой.

– Хорошо, не хочешь по-хорошему, могу и по-плохому. Посмотрим, насколько ты смелый!

Асмаррах тяжело поднялся и поставил пленника на ноги. Правый бок сильно болел, возможно, при падении он повредил ребра. Но упрямство сопляка сейчас бесило сильнее. Царевич ощутил, как гнев закипает в жилах, заглушая боль.

В другом месте и в другое время он сдержал бы себя и поступил мудро, но сейчас мальчишку хотелось просто придушить и сбросить с обрыва. Наделать глупостей помешал Кайлас, наконец догнавший их.

– Постой, командир, не спеши! – крикнул охотник, скользя вниз по осыпи. – Не спеши… Нужно дождаться вестей от Мархаша, да и я, кажется, понял, куда так спешил этот юноша.

Асмаррах удивленно повернул голову, время шло, и злость утихала.

– Ты правильно сказал, убить я его всегда успею.

Так куда, по-твоему, так торопится этот…

Правильных слов молодой мужчина не находил, всех известных оскорблений ему сейчас оказалось недостаточно.

– Думаю, ответ ждет нас внизу. Возможно, он тоже должен участвовать в испытаниях, что предназначены твоей царевне.

– А ты прав, Кайлас, это почти все объясняет. И гонг, и ответный звон. Там внизу должно быть и сокрыт храм!

Асмаррах снова посмотрел на бледное лицо беглеца. Юноша был здорово напуган.

– Благодари этого воина, он спас твою никчемную жизнь! Можешь ничего не говорить, скоро я и так все выясню.

Уж не знаю, чем думает старик Маарш-а-Н'мах, отдавая свою дочь такому сопляку, как ты, но поверь, я не намерен сидеть сложа руки и смотреть на это. Я займу твое место и сейчас и потом!

Глаза молодого мужчины гневно сверкнули, и он отшвырнул пленника прямо в объятия своего хмурого напарника.

– Подержите его немного, Кайлас, пока я спущусь и разведаю, что там и как. И спасибо, что остановил меня. Я твой должник.

Асмаррах начал тяжело подниматься вверх по осыпи, выбираясь на тропу.

– Не говори с теми, кто встретит тебя, и сделай все так, как они велят! – донесся ему в спину жалкий крик хоннитского мальчишки.

– Уж поверь, мальчик, я справлюсь лучше тебя! – зло бросил он в ответ и заспешил вниз по тропе.

***

Тайный храм. Юилиммин

В храме царит полумрак. Жрицы, встречавшие меня, молча указывают на одну из комнат, ничем не отличимую от тех, что открываются по обе стороны коридора.