Река времен

Обвинять же владычицу голословно не посмеет никто!

– Думаю, – сказала я, когда шок осознания страшной картины чуть отступил, – яд был в утреннем отваре, и добавил его туда Саурат. Но он вряд ли добровольно признается в этом.

– Все может быть и так, девочка моя, – согласилась старая жрица. – Только, думаю, он не знал, что делает. Саурат нерадив в учении, но не подл. Скорее всего, его обманули.

Мы шли по тенистой стороне дворца, спасая меня от палящего солнца, и молчали, понимая, что бессильны. Мне оставалось лишь быть осторожной и ждать, пока паук случайно не обнаружит себя.

***

Оставался лишь разговор с Энмером.

В последнее время видеть юношу было для меня невыносимой мукой. Разговаривать с ним, глядеть в глаза, и понимать, что я не смогу теперь ответить на его чувства. Если раньше я надеялась, что со временем привыкну, и из дружбы зародится чувство, то теперь осознала – это невозможно.

Начитанный, умный и немного смешной, он нравился мне как человек, но совершенно не волновал как мужчина.

В моем глупом сердце прочно поселился наглый самирец, и изгнать его оттуда никак не получалось. Из-за этого при каждой встрече с Энмером я чувствовала себя грязной предательницей, женщиной не достойной того внимания, которым меня окружал хоннитский царевич. Но кроме любви у меня был долг, и его я собиралась исполнить.

Наконец в один из душных вечеров я решилась

Мы снова сидели на крыше, как тогда, когда увидели злосчастный караван, доставивший мне столько волнений.

Энмер развлекал меня рассказами о природе хоннитских земель и весенних красотах. Ветер, яростно дувший сегодня весь день, практически стих и теперь лишь ласково играл в каштановых кудрях моего нареченного.

«Ничего, – думала я, глядя на тонкие, острые черты его лица, – время все исправит». Нужно было только решиться и заговорить.

– Простишь ли ты меня, Энмер-ани, что перебиваю тебя? – аккуратно спросила я, когда царевич замолчал.

– Конечно, прекрасная, наверное, я уже утомил тебя речами! – отозвался он и улыбнулся.

– Совсем нет! Твои рассказы очень поучительны и интересны, – поспешила заверить я его. – Но мое дело не может больше ждать.

Царевич немного удивленно посмотрел на меня.

– Прежде, чем заключить брак, – глядя в пол начала я, – мне предстоит стать одной из посвященных Аннана.