Река времен

Уловив суть намека, я прогнала девиц, для пущей острастки пригрозив, что прикажу выпороть любую, кто приблизиться ближе, чем на три шага к занавеске, служившей дверью.

Теперь, если говорить достаточно тихо, можно не опасаться быть подслушанными.

– Зачем тебе понадобилась старая жрица в столь ранний час? – уже без особых церемоний поинтересовалась Каи.

На самом деле, по своему статусу в культе Иинат она стояла гораздо выше меня, к тому же теперь являлась мне духовной матерью, так что вообще не обязана была даже склонять головы.

– Я ни за что не позвала бы тебя без дела, мудрая. Мне кажется, я знаю, кто пытался убить меня, но хочу получить доказательства. Вчера отец дозволил нам поговорить с тем беднягой, что стоял у покоев. Мне и тебе.

Старуха молча кивала в такт словам, слегка пожевывая своими сухими губами.

– А еще я заметила, что владыка нездоров. Его мучают резкие головные боли, глаза желтоватые и с кровью. Ты знаешь, что с ним? Может быть, его тоже отравили?

– Ох, девочка моя, болезнь нашего владыки называется старость.

Я жестом указала старой женщине на стульчик, и она, словно бы сложившись, села.

– Скажи мне, царевна, кого же ты подозреваешь? Может быть, наши догадки совпадут, – снова заговорила она.

– Всегда нужно искать того, кому выгодно, – выдала я классическую фразу всех детективных сыщиков.

– А кому выгодно, чтобы все планы нашего владыки относительно меня не сбылись? Кому моя жизнь не дорога, а лишь мешает? – я решила показать старой жрице, на основе чего построены мои заключения.

– Если старшая и любимая дочь уйдет в Нижний мир, владыка наверняка вспомнит о своем маленьком сыне! А кто желает этого больше своей жизни, как не его мать?

Каи слушала мой тихий монолог внимательно, не перебивая, лишь одобрительное покачивание ее головы подтверждало то, что наши мысли совпадают.

– Но Нинмах-аша ни за что не стала бы делать это своими руками. Думаю, она сперва пыталась избавиться от меня, подослав своего лекаря. Если бы не защита Всеблагой, я бы погибла. И только ее милость и твое искусство удержали меня в этом мире.

– Мои мысли идут рядом с твоими, царевна. Милость Иинат горит в тебе, а она говорит твоими устами.