Я - Тайига

Даже не знаю, стоит ли связывать судьбу с этим страшным человеком… Ох, как же мне стыдно, что я предстала перед вами в таком неприглядном свете!

– Не стоит стыдиться, мадемуазель, – тепло улыбнулся брат. – Благородным натурам свойственна излишняя доверчивость. И все же, поверьте, вы не прогадали. Брак, совершенный таким сакральным образом, поставит вас вровень с сильными мира сего. Но для этого вы должны довериться. Если не Нэлиусу, то мне.

– Я доверюсь вам, – потупилась Миона.

Анри пылко припал к ее руке:

– О, чаровница!

Я попыталась мяукнуть, но голосовые связки, к сожалению, не восстановились, а Анри на меня не взглянул.

От разлившегося по лицу Мионы радостного предвкушения мне стало тревожно. Неужели он и, правда, решил жениться на моей сестре?.. Или на мне? Что-то я совсем запуталась. Взглянула на себя и позавидовала: я лежала такая безмятежная, даже чуть улыбалась, если сильно приглядеться. Счастливица, не ведающая того, что уготовано.

Анри прекратил затяжное лобзание и скорбно взглянул на взволновано дышащую Миону:

– Увы, ритуал подготовлен под Нэлиуса. Мы не успеем его изменить. И чтобы защитить ваше честное имя, мы обязаны завершить начатое. Если вы, конечно, не искательница приключений…

– Как вы могли подумать такое? – запылала праведным гневом сестра.

– О, простите, если оскорбил вас! – сокрушенно воскликнул Анри. – Как мне загладить свою вину? Хотите, я потребую у Нэла право первой ночи. Там я покажу всю глубину чувств, что вы мне внушаете.

Предложение было вопиющим. Рыжий и Хлыщ отчетливо хмыкнули, а Нэлиус протестующе закудахтал. В этот раз я поддержала Нэлиуса полностью – да так, что мои когти наполовину погрузились в твердое дерево. А вот моя обычно вспыльчивая сестра лишь зарделась как маков цвет.

– Я не хотел вас смущать, – продолжал между тем петь соловьем Анри. – Это ваши глаза виноваты. Они сводят меня с ума. Знаете, они напомнили мне сейчас сапфиры из знаменитых ювелирных мастерских Стеклянного Мира.

– Третьего дня второго триместра лета, – пролепетала Миона, теребя невесть откуда взявшийся кружевной платочек. – Только мне не нужны никакие подарки.

– Нет, что вы! Обязательно нужны. Я вел себя неподобающе, когда был вынужден притворяться вашей сестрой. Увы, у меня много завистников и врагов… А знаете, я зачарую для вас эти камни.