Прелестная леди на вашем пороге

Ализа была значительно выше сестры, а значит, весила больше. А ведь еще больная нога…

Выбравшись в коридор, мы с герцогом крались по нему друг за другом. Покои девочек располагались через три двери рядом с хозяйскими, и именно там мы встретили парочку слуг, шедших нам навстречу.

Женщиной в черном платье оказалась переодевшаяся Лари, а мужчина чуть старше возрастом точно присутствовал в рядах слуг, когда Алекс меня представлял.

– Тш-ш-ш… – сделал герцог им знак, и слуги с пониманием кивнули.

И даже пропустили нас вперед.

Оказавшись в спальне, мы положили девочек по кроваткам и укутали воздушными, словно облака, одеялами. Маленькая Антия сразу обняла мягкого дракончика.

– Правда, они милые? – шепотом спросил Алекс, с улыбкой разглядывая наконец утихомирившиеся комочки.

– Сущие ангелы, когда спят, – подтвердила я.

Проследив за тем, как ночная служанка усаживается в кресло рядом с постелями девочек, мы с герцогом тихо покинули спальню. Я выходила последней, так как забирала за ширмой свои вещи.

Неожиданно ощутив на своей шее чужое опаляющее дыхание, я едва не подпрыгнула на месте. Алекстандер стоял ко мне слишком близко. Непозволительно близко!

Но вместо того, чтобы пресечь такое поведение, я прикрыла веки и позорно замерла, ожидая, что последует дальше. В своих мечтах не раз и не два представляла, как Алекс оставляет на моей шее крохотные изматывающие поцелуи, властно обнимая со спины…

– Вы ужинали, леди Оливия? – спросил он едва слышно, но твердо.

– Нет, – голос мой предательски надломился.

– Тогда позволите составить вам компанию?

Он ждал меня за закрытыми дверьми все то время, пока я спешно переодевалась. Пыталась выглядеть достойно в его глазах, но куда уж… Алекс лицезрел меня в нижнем платье долгие полчаса, так что все, что мне оставалось, – это держаться невозмутимо.

Расправив складки строгого платья перед зеркалом в последний раз, я вышла в коридор и оставила серый платок ровно там, где взяла, – на спинке кресла в небольшой нише у окна.

– Вы, как и всегда, очаровательны, – окинул он меня мимолетным взглядом. – Хотя в нижнем платье вы, несомненно, нравились мне больше.

– Мне вернуться к себе? – поинтересовалась я, выдержав это смешливое замечание.

– Только если вам совсем не хочется есть.