Отражения

— Особенно — в играх того толка, в которые его старший сын еще только недавно учился играть, — Ахо проследил, как я встала с кровати и сделала несколько шагов по комнате — от стены до стены, от окна до камина. — Расспроси своих наставников не только о том, сколько раз нужно приседать перед принцами, а сколько — перед маркизами, и может быть, поймешь чуть больше.

— Спасибо, — резко ответила я. — Сама бы ни за что не догадалась.

Ахо не стал отвечать, он лишь недовольно и тяжело спрыгнул на пол и исчез под кроватью, оставив меня с учебниками и тысячью мыслей, не самых приятных.

Из-за тревожного, промозглого утра и ссоры меня чуть знобило и очень хотелось ныть и жаловаться, но сейчас в доме не было никого, кто стал бы слушать мои жалобы хоть с каким-то сочувствием. Внутри меня снова была льдинка, в самой груди, острая и холодная, и она не таяла, наоборот — росла, становилась черной пустотой, и от этого очень хотелось плакать — или не дышать.

Корешок «Книги лордов» оказался прямо перед моими глазами, и я зацепилась за это.

За принцев и то, что я о них знала.

У короля было три сына: один наследник и два про запас. Потом первый умер — и наследником стал другой. Дочки первого, родившиеся в законном браке — во всех смыслах законном, с соблюдением традиции выбирать жену из представительниц ангрийской знати — исчезли, потому что их мать прикрыла трауром обиду. Так мне сказали. Никого — ни короля, ни его оставшихся сыновей не интересовала судьба девочек.

До недавнего времени.

До того, как старшая достигла того возраста, который делал ее невестой.

Удивительное совпадение!

Я поскребла ногтем корешок книги.

Не то, чтобы я надеялась разглядеть во взаимоотношениях внутри семьи д’Альвело нечто, напоминающее тепло и заботу о родственниках, но… В ней не было и намека на тепло и близость. Разве что принцы, оба два, кажется, были искренне привязаны друг к другу — в том числе, любовью к интригам и придворным играм.

Я отогнула угол покрывала и прикрылась им, надеясь, что так станет уютнее.

Присцилла назвала Фредерика ослом.

Он погиб на охоте — подробностей я не знала, но по тому, что можно было услышать и прочесть, у меня сложилось впечатление, что охоту он любил куда больше всего остального. Больше жены, больше дочерей, больше страны, на престол которой должен был взойти, когда его отец оставит трон — по своей ли воле или потому что умрет.