Отражения

Время правда двигалось к полуночи, и особняк погрузился в тишину. Немногочисленные слуги отправились спать, и это было к лучшему — я бы не хотела с ними сталкиваться, а потом мучиться мыслями о том, что обо мне подумал какой-нибудь лакей. У меня и без того было достаточно поводов есть себя.

В темном и пустом зале мои шаги, даже осторожные, звучали гулко и громко. Зеркальная гладь потайной двери столкнула меня нос к носу с моим собственным отражением. Леди Лидделл с той стороны стекла была бледной, с глубокими тенями под глазами, в ее зрачках отражался огонек свечи.

Мы обе протянули руки — и я постучала по дверному косяку, не решаясь коснуться стекла и тем более — войти вообще без стука.

Мне было страшно, потому что я не знала, что меня ждет.

Дверь открылась сама — за зеркальным сумраком скрывался теплый оранжевый свет.

Кондор стоял спиной ко мне, рядом с книжным шкафом и, кажется, только что закрыл стеклянные дверцы. Он обернулся, скрестив руки на груди, словно пытался защититься от меня или новостей, которые я могла принести.

Или просто мерз. Его сюртук висел на спинке стула, а рукава рубашки были закатаны до локтя.

— Доброго тебе вечера, Кондор, — сказала я осторожно.

Уголок его губ дернулся вверх.

— Доброй ночи, леди Лидделл, — усмехнулся он и шагнул к письменному столу.

На столе горело несколько кристаллов и пара свечей, лежала раскрытая книга и тетрадь. Кондор подвинул ее сел на край.

И посмотрел на меня.

Не строго и не хмуро, скорее, с любопытством — так он смотрел на меня при нашей первой встрече.

— Если ты пришла оправдываться, милая, то спешу тебя огорчить: я скорее восхищен и озадачен, чем зол, — голос Кондора звучал глухо. — И рад видеть, что с тобой все в порядке.

Это застало меня врасплох, и вся моя виноватая речь, все, что я придумала, пока шла сюда, вдруг испарилось из головы.

— Я тоже рада тебя видеть, — только и сказала я.

Он провел ладонью по волосам, убирая пряди со лба.

— Я польщен. Нет, правда, ты выглядела, как нашкодившая кошка, — иронично сказал он, и мне очень захотелось зашипеть в ответ.

— Но если я снял груз вины с твоих хрупких плечиков, то, думаю, тебе стоит вернуться к себе. День был тяжелым у всех.

— Поэтому я и пришла, — ответила я и смело шагнула вперед.

В глубину комнаты.

Кондор пронаблюдал за мной. Он чуть приподнял брови, делая вид, что сильно удивлен моей решительностью.

Я подошла к столу и поставила подсвечник на него.