Отражения

Амелия почувствовала, как внутри у нее рождается странный, похожий на слезы смех, от которого хочется поскорее сесть хоть куда-нибудь, чтобы ноги не подкосились. Ее плечи задрожали, она сжалась и почти упала на пол рядом с сестрой.

Кармиль удивилась, но удивление быстро сменилось ехидством.

— Он думает, что охотник, — сказала она, снова отводя взгляд — не потому что врала или смущалась, а потому что ее заинтересовало содержимое бархатного футляра, присланного некой леди Соул. — Нужно объяснить ему, что он сильно заблуждается.

— Ничего, — Амелия тряхнула головой и улыбнулась, старательно изображая искренность. — Послушай, — она схватила Кармиль за руку, помешав той достать из футляра забавный серебряный браслет-цепочку, на котором висели разноцветные стеклянные бусины.

— Что?

Кармиль подняла взгляд.

Она все еще была серьезна.

На Амелию смотрело ее почти отражение, просто более красивое, более тонкое, более взрослое — и с чуть другими глазами.

Кармиль смотрела внимательно и совершенно точно собиралась слушать, что скажет сестра.

Они обе — фигуры в игре, подумала Амелия. Достаточно весомые, чтобы относиться к ним внимательно и бережно. Достаточно ценные, чтобы приберечь их для хорошей партии. Но — фигуры. Лорд Дамиан прав: она принцесса, а значит, не стоит питать иллюзий, что кто-то относится к ней хорошо просто так, а не потому что ему от нее что-то нужно.

Кроме Кармиль.

И, может быть, леди Бронкль.

— Мне нравится Ивейн Вортигерн, — сказала Амелия осторожно. Это была правда. — И, пожалуй, я бы подумала, хочу я выйти за него замуж или нет. Раз я должна выйти замуж за кого-то. Но, — она сделала паузу, подбирая слова. — Но ты права. Он и его отец слишком много о себе думают. Я хочу испытать его. Их, — поправила она себя. — Как делают в сказках.

— Отправить Ивейна в волшебную страну за платьем? — усмехнулась Кармиль.

— Нет, это было бы жестоко, — Амелия фыркнула. — Прятки подойдут для первого раза. Пусть ищет меня. А вы мне поможете. Все, — припечатала она. — И Изалотта тоже.

— В доме Вортигернов? — Кармиль приподняла брови, мол, ну и выдумщица ты, сестрица.

— А что такого? — Амелия беспечно пожала плечами и взяла из коробки печенье.

Вкусное.

— Если отец Ивейна так суров, каким кажется в парадных залах, боюсь, он найдет эту шалость не смешной.