Отражения

Тс-с, — он приложил палец к губам, заметив, что Амелия порывается ему возразить. — Это ваш секрет, Амелия. Вы вправе распоряжаться им так, как считаете нужным, но на вашем месте, — он подошел ближе — буквально на половину шага. — На вашем месте я бы пока не рассказывал вашей матушке о том, что вам досталось чуть больше даров фей, чем вашему отцу и сестрам. Это даст вам некоторые преимущества. Что? — тень на лице лорда Дамиана выдавала его улыбку. — Вы не знали, откуда у вас таланты? О, моя принцесса, — он рассмеялся — все так же глухо.

— Вы преступно мало знаете о том, кто вы такая. Пойдемте, — он коснулся ее рукава, мягко и осторожно, но Амелия все равно вздрогнула. — Я провожу вас, чтобы вы снова не ошиблись и не вошли в ненужную дверь.

— Вы и об этом знаете?

Это прозвучало чуть громче и плаксивее, чем она бы хотела.

— Тише, Амелия, — лорд Дамиан уверенно открыл тайную дверь и утянул Амелию во мрак. — Я живу на свете дольше вашего и, поверьте, отлично знаю, как устроены большие дома. Дайте сюда ваш кристалл, — блеклый, зеленоватый свет озарил коридор.

Лорд Дамиан выставил руку с кристаллом чуть вперед и велел Амелии лучше смотреть под ноги. — А что касается ваших, хм, талантов, то вас стоит показать кому-нибудь из смыслящих в обучении новичков. Но видите ли, в чем дело, Амелия, — он обернулся и посмотрел на нее, уже не улыбаясь. — С магией вы будете стоить еще дороже, чем стоите сейчас.

— Я… что?!

— Вы — принцесса, милое дитя, — отозвался он. — Весомая фигура в игре. Я надеюсь, вы не питали иллюзий, что может быть иначе?

Амелия моргнула.

Здесь, в узком коридоре для слуг, в блеклом свете кристалла лорд Дамиан казался не таким, как обычно. Сквозь тени и налет таинственности проступило что-то иное. Что-то, что жгло честностью — так же, как его злые слова. Амелия вгляделась в его узкое, бледное лицо — оно показалось ей усталым и почти печальным — и подумала, что вместо прекрасного принца, призванного спасти их с сестрой, им на помощь пришел не очень добрый волшебник.

— И для вас я тоже — фигура? — спросила она.

Он улыбнулся.

— Пока вы позволяете кому-то считать вас фигурой в игре, Амелия, вы будете ею, — сказал он и повел ее дальше. — А я лишь служу леди Алексиане Мэйв и ее близким друзьям.

— Тогда зачем вы помогаете мне?

— Затем, Амелия, что моя служба не заключается в том, чтобы мешать вам, — лорд Дамиан даже не обернулся. — А ваши вдруг открывшиеся таланты лишь приносят нотку остроты в начавшуюся игру, но тоже пока безобидны.