Танец Воды

Первохрам никогда не будет править здесь!

- Ты и правда умираешь? Навсегда? – недоверчиво спросил Сантар; ему было сложно представить лес без мага, живущего в чаще.

Отшельник запрокинул голову, и капюшон упал на спину, обнажая поседевшую макушку. Его глаза покосились на Саю, ловя ее взгляд, но девушка упрямо смотрела в сторону.

- Я так часто умирал, что сбился со счета. И каждый раз думал, а если это навсегда? – задумчиво проговорил Отшельник. – Но все равно возвращался, столетие за столетием… Теперь мне наконец-то удастся узнать, что же там, за горизонтом бытия.

Сая наконец посмотрел на него. На удивление глаза ее полыхнули гневом.

- Еще скажи, что сам сделал этот выбор, – сказала она выпрямляясь. – Ты столько лет обманывал смерть – так почему не можешь повторить это сейчас?

Отшельник молчал, продолжая сверлить ее взглядом; в отличие от волос, его глаза не утратили цвета, поблескивая в полумраке зеленым огнем.

- Тогда скажу я. Ты умираешь, потому что предал клятву, данную на собственной крови! Как же там было… Как кровь растворилась в воде, став ее частью, так и мои знания, магия и жизнь будут принадлежать тебе, – процитировала Сая по памяти.

– Это твои слова, сказанные мне когда-то… Думаешь, я настолько глупа, что ничего не понимаю? Ты нарушил клятву и теперь разваливаешься на куски, словно твои сшитые из останков слуги!

Она вытащила из-за пазухи потертую книжицу и принялась остервенело листать страницы.

- Да где оно? – найдя нужный лист, Сая показала его Отшельнику.

– Узнаешь? Я зубрила эти цепочки каждый день… Клянись! – страшным голосом закричала она. – Все здесь написанное – правда?

Отшельник смотрел на аккуратные руны, выведенные его собственной рукой.

- Почему ты сомневаешься? – сказал он с недоумением.

- Я видела списки рун, расшифрованных наставником, – ответила Сая. – Все совпадало – кроме пары рун… И если верить его записям, твои цепочки открывают перепутье, а вовсе не закрывают его!

- И ты поверила тому, кто одержим чужим разумом? – усмехнулся Отшельник и со вздохом вытащил из рукава нож.

– Если тебе будет спокойней, я поклянусь, что мои записи правдивы…

- Только не на твоей крови, она уже ничего не значит, – поморщилась Сая. – Клянись именем своего учителя и священным Лирдумом, что эти руны закроют перепутье-Саркофаг!

Отшельник замер; взгляд его потух. Сая ждала. Она надеялась услышать хоть что-то, но маг из дикого леса молчал, глядя перед собой невидящими глазами.