Сказка о девушке Емеле и волшебном щуке

И правда: встали караульщики плотной цепью, окна и двери перекрыли. Ни войти, ни выйти.

Это ничего, успокоила себя Миля. Не сегодня завтра поймают злодея, и можно будет к Ярилке сбегать. А пока о другом думать надо: варенье на очереди.

Заснула Миля легко и бестревожно. Встала с рассветом, прогулялась мимо покоев конкуренток своих. А там — дым коромыслом. Девушки бегают, суетятся, кто с яблоками возится, кто с ягодами, кто с мёдом. Печи топятся, по хоромам сладкий дух плывёт… Воротилась Миля к себе, заклинание в кулачок прошептала — и сидит ждёт.

Через пять минут распахнулась дверь — тащат холопы корзину с грушами, крупными, золотыми, красивыми, и бочонок мёда, и вёдра с водой… Ух ты, лимоны! Погоди-ка, у них и сахар есть? А соперницы то ли не ведают, то ли не приучены варенье на сахаре варить. Чудеса да и только!

А самое расчудесное чудо — это откуда слуги знают, что именно Миле требуется? Нельзя же свои желания людям внушать.

Думала она над вопросом этим ещё в первый день, когда хлёбово варилось.

— Эй, малый! Кто тебе сказал, что мне лимоны нужны?

Обернулся тот, глазами захлопал:

— Так сам ключник. А что, не надобны?

— Надобны, надобны — успокоила Миля. — И как он тебе об этом сказал?

— Да сзади подкрался и в самое ухо… Я с испугу аж подскочил! Никогда допрежь выкрутасов таких не делал, а тут на тебе! Я и кинулся скорее исполнять...

Вот, значит, как щучья сила запрет обошла: голосом ключника прикинулась.

Отпустила Миля холопа с миром, дверь за ним заперла и велела варенью вариться, а сама скороговорки проговаривать стала. Чуть погодя съела грушу, следом другую. После вздремнуть прилегла. Делать-то больше нечего.

Не зря скучала и томилась. Варенье вышло расчудесное: сладкое, но с пикантной горчинкой.

— Как у матушки-царицы! — подтвердил Гостята, утирая губы.

А царевич рядом стоял и жмурился аки сытый кот.

Миле бы радоваться. Только оцепление до вечера так и не сняли.

Хитёр, тать, говорят. Всё обшарили — не нашли. Видно, затаился.

Как бы не так, подумала Миля. Не было никакого татя. Значит, следили за ней не только для того, чтобы в горницу тайком пробраться и рубашку испортить. Кто-то видел, как Миля к пруду бегала да с водой шепталась. Слов, может, и не расслышал, но понял, что Милино колдовство оттуда, из пруда.