Сказка о девушке Емеле и волшебном щуке

А Гостята возгласил:

— Хороша рубаха! Как у матушки-царицы! А лучше неё мастерицы в целом мире не было и нет!

Нахмурился боярин Воибуда, дочка его красными пятнами пошла. Будет ей наука: не пакости другому, себе же хуже сделаешь.

8.

Ночь минула, расцвело утро, собрались опять невесты на дворе. Выступил вперёд Гостята:

— А теперь, сударушки, покажите нам, как умеете вы стряпать-кашеварить. В первый день надобно сварить хлёбово, во второй — варьене, а на третий, само собой, свадебный каравай испечь!

Обрадовалась Миля.

Пусть её щи покажутся царевичу самыми вкусными на свете, в точности такими, как у матушки-царицы!

И вышло по щучьему велению, по Милиному хотению. Хлёбово её царевич с боярами всё до капли съели и ложки облизали.

А почему, спрашивается?

Потому что взяла щучья магия из кладовых царских не только костей говяжьих — для навара, мяса — для сытности, капусты, морковки, чеснока и лука — как по рецепту предписано, грибов белых сушёных, приправ чужеземных, перца там, листа лаврового, гвоздики, зелени всякой — для приятности вкуса, но вдобавок ещё и картошки с помидорами прихватила.

Откуда, спрашивается, в здешних кладовых картошка и помидоры? Это Древняя Русь или не Древняя Русь?

Нет, не древняя и даже не былинная — сказочная! И не Русь вовсе, а Тридевятое царство.

Но вот что любопытно: даже в сказочном царстве-государстве народ плодов заморских чурался. Миля походила по хоромам, в покои чужие позаглядывала, к запахам из дверей попринюхивалась, посмотрела, что слуги на кухни к невестам несут, и убедилась: не жалуют местные картошку. Вместо картошки у них гречневая крупа, дочерна зажаренная, а кое у кого, по старому заведению, и мука. Вместо же помидоров и томатной пасты вовсе ничего. А какие щи без томатной пасты?

Матушка-то царица, кудесница и чаровница, знала толк в кухне доброй.

От раздумий Милю стук в дверь оторвал.

Отперла она — на пороге царский гридин. Поклонился и говорит:

— Ты прости за беспокойство, сударушка. Воевода велел всех остеречь: забрался в сад разбойник. Ищем мы его, вот-вот найдём. А ты, сударушка, покуда запрись покрепче. Да не бойся, не тревожься. Вокруг гостевых хором стража поставлена — мышь не проскользнёт.