Секрет нежности

Интересно, в качестве кого я здесь живу? Лали упомянула завещание моего отца, значит его уже не было в живых. И предчувствие мне подсказывало, что матери не было тоже, раз замуж меня пыталась выдать тётка.

Нужно будет поговорить с ней сегодня же, чтобы знать, что меня здесь ждёт.

- Я предлагаю тост за здоровье Клементины, - воодушевлённо произнёс Жибер, подняв бокал и моментально осушив его целиком.

Все, кроме Розали стали всячески желать мне скорейшего восстановления сил. Пока длилась здравица в мою честь, она равнодушно ела, а Жибер успел наполнить и махнуть три или четыре бокала.

Братец был явно не дурак выпить, но хотя бы добродушен. Тётя смахивала слезинки, рассказывая, как она испугалась и переживала всё это время. Розали периодически подёргивала своей изогнутой бровью. Доктор поддерживал тостующих одобрительным мычанием, хотя на самом деле был увлечен уткой на своей тарелке.

Я внезапно почувствовала голод и стала с аппетитом наворачивать всё подряд - и утку, и паштет, и сырные булочки.

Очень хотелось кофе, но я не решалась попросить - скорее всего кофе подадут к десерту.

После обеда доктор распрощался, сказав, что обязательно приедет завтра осмотреть меня. А пока что Лали должна быть со мной круглосуточно - следить за состоянием и приёмом лекарств. Я была не против компании Лали, поэтому лишь кивнула на это.

Дверь за мсье Ришаром закрылась и я обратилась к мадам де Бриенн:

- Тётя Элен, можно с вами поговорить наедине?

Жибер издали сделал мне какой-то знак, похожий на одобрение и негромко икнул.

Я сдержала улыбку. Балбес какой-то.

- Конечно, деточка, пойдём в библиотеку, - тётя засеменила впереди, я пошла за ней.

Библиотека была большой уютной комнатой со стеллажами под потолок. Если бы я создавала аромат уюта, то помимо нот ванили, корицы, кожи и дерева, я добавила бы запах старой библиотеки. Совершенно чарующий и согревающий.

- Слушаю тебя, дитя моё, - тётя близоруко всматривалась в моё лицо, улыбаясь немного испуганно.

Неужели это я её так допекла? Впрочем, надо было разобраться.

- Тётя Элен, я хотела поговорить относительно моего брака…

Я еще не знала, чем закончить эту фразу, однако тётка мне и не дала. Она заломила руки и умоляюще запричитала:

- Клементина, пожалей мою седую голову! Я ведь чуть с ума не сошла, когда думала - очнешься ты или нет.