Одарённая

Как и то, что место рядом с королем уже было занято.

Селена еще по дороге во дворец предположила, что у короля кто-то есть. Но Алия не была просто «кем-то». Девушке хватило пары ее ненавистных взглядов, чтобы понять это.

Именно поэтому, когда леди Эстер задала вопрос, примет ли Селена ее помощь, девушка не стала говорить, что ее все устраивает, что она довольна собой и своей внешностью.

— Леди Эстер, я с удовольствием приму вашу помощь и буду следовать всем советам.

Ожидая от Селены дерзкого отказа, ее величество удивилась подобному ответу.

— Хорошо. Тогда сейчас с тебя снимут мерки и займутся лицом и прической.

Следующие пару часов Селена с улыбкой на лице выдерживала все, что с ней делали. Но она считала все это уродством красоты любой девушки.

Ее лицо выбелили с помощью каких-то кремов и тонны пудры. Теперь она больше походила на пробудившегося мертвеца, чем на живую. Но девушка старалась выглядеть довольной, чтобы лишний раз не пререкаться с матерью короля.

После обсуждения с придворными дамами будущих нарядов Селены, леди Эстер обратилась к ней.

— С завтрашнего дня, как мне доложили, ты начнешь занятия танцами и уроки этикета. Я должна быть в курсе всех ошибок, поэтому за тобой понаблюдает мой слуга, пока я не смогу полностью убедиться в том, что ты хоть на что-то способна. Сейчас ты свободна.

После этого Селена сделала реверанс и направилась к выходу из покоев. За дверью ее ждал слуга, чтобы проводить обратно.

Войдя в свои покои, она обнаружила в гостиной на обеденном столе множество блюд.

— Леди Селена, мы вас ждали раньше, поэтому еда уже успела остыть. Мы сейчас же все заменим на горячее.

Селена поспешно остановила девушку.

— Не стоит. Я так голодна, что готова съесть и черствую булку, запивая водой. Спасибо большое, Мари.

Селена села за стол и начала накладывать еду, когда заметила, что Мари пристально на нее смотрит.

— Это последствия неудавшегося разговора с леди Эстер.

— То, что он неудавшийся — это понятно, — Селена невесело улыбнулась на ответ Мари. — Но ее величество отличается отменным стилем. На нее все придворные дамы равняются. У вас это есть. Так за что ей вас ненавидеть?

— Сама не знаю. Я успела ей насолить разве что своим приездом.

Тут Селена вспомнила о другой леди, которая точно была не рада ее прибытию.