Тридцать четыре Ёжки для Кощея. В погоне за женихом

Такого я не ожидала. Из учебников я знала, что василиск рождается из яйца, а так же, что у него смертоносный взгляд, и в довершение диковинная змеюка является гибридом из нескольких животных. Здоровенные клыки, хвост, заканчивающийся острым жалом со смертоносным ядом…

Этого было достаточно, чтобы не соваться. Но не для нас с Зиги — лилия была его единственным шансом вернуть трон.

— Откуда вы столько знаете о растениях? На садовника Вы не похожи, — усомнилась я.

— Моя работа — знать все о драконах.

Оставив конюха присматривать за драконами, я отправилась проведать хранителя.

Извилистыми аллеями я прошла к пятачку, где рос мой зеленый питомец, и невольно остановилась. Моим глазам предстала свежевспаханная земля. Самое ужасное, что моего хранителя не было на месте. Я осмотрелась, надеясь увидеть его поблизости, но он как сквозь землю провалился.

Не сам же он ушел?..

Сердце тревожно екнуло в груди. Кто ж защитит беднягу от злобного садовника?

Я опустилась на корточки, потрогала еще влажную землю, и тогда только заметила между розовыми кустами свежие борозды.

— Мира! — услышала я взволнованный голос Аляны и подняла голову. Размахивая руками, на меня неслась раскрасневшаяся подруга. Поднявшись, я отряхнула ладони и отступила в сторону, чтобы подбежавшая подруга ненароком не сшибла. Схватив за руку, она потянула меня за собой. — Бежим! Скорее! Там садовник! Он задушит его!

— Кого душит садовник?

— Ты меня что, не слушаешь? — взволнованно воскликнула Аляна.

То, что подруга знает полное имя садовника, меня нисколько не удивило, она та еще любительница растений. А вот то, что где-то там ядовитый плющ душит Ладимировича, меня не то что удивило — я не могла в такое поверить. Мой безобидный питомец!

Наверное, подруга что-то напутала. Но я все же прибавила ходу и теперь Аляна старалась от меня не отставать.

Глава 25

Добежав до развилки, я посмотрела по сторонам, не зная куда свернуть, и, обернувшись, крикнула все же порядком отставшей Аляне:

— Куда?

Еле переставляя ноги, подруга махнула рукой направо, и я помчалась в указанном направлении. Добравшись до конца аллеи, я выбежала на площадку, выложенную камнем в форме полумесяца. Окруженный с двух сторон деревьями, этот островок сада оставался незаметен для окружающих, сохраняя подобие уединения.