Вишнёвое сердце

— Показывай, куда идти, Хин. Провожу тебя.

— Это необязательно, — клевретка попыталась забрать свёрток, но Эврен словно бы и не заметил этого, продолжая идти вперёд по улочке.

— Аккуратнее, не разбей. Там флаконы с припарками.

— Не разобью.

— Я могу сама отнести. Ты, вероятно, хочешь отдохнуть. Не стоит беспокоиться.

— Никакого беспокойства, Хин, — он улыбнулся тепло и обаятельно. — Мне несложно. Я тебя провожу. А потом вместе пойдём обратно в Императорскую крепость, — клеврет сделал короткую паузу. — Если у тебя нет других планов, разумеется.

Хиннари встретилась с ним взглядами. О чём она думала, Эврен мог лишь гадать. И очень многое бы отдал, чтобы узнать наверняка.

Когда же он невольно пришёл к выводу, что женщина откажет ему, Хин, наконец, кивнула:

— Хорошо. Можешь меня проводить, если вознамерился испытать собственную выносливость.

На мгновение Эврену почудилось, что уголки губ канцеляристки дрогнули, скрывая улыбку.

Чтобы Хиннари вдруг не передумала, клеврет решил её отвлечь.

Так они дошли до маленького домика на краю порта. Два этажа, желтоватые фахверковые стены, замшелая черепица крыши, узкие окошки со ставнями, разросшаяся герань на подоконниках и низкая дверь. Хин молча скрылась за ней, забрав у Эврена свёрток.

Клеврет прошёлся по улочке и опустился на каменную лавку под раскидистой сливой, оттуда открывался превосходный вид на домик Шемеров.

Эврен сидел в тени кучерявых ветвей и представлял себе маленькую Хиннари, которая росла здесь. Думал о том, что за окошком на верхнем этаже наверняка скрывается её комнатка. Из этого окна она, будучи совсем девочкой, любовалась на залив. Там она наверняка готовилась к своим первым экзаменам в Академии. И этот порог с трепетом переступила однажды, чтобы объявить отцу торжественное известие: её пригласили в клевреты. Наверняка, господин Шемер гордился дочерью. Должен был гордиться.

Так Эврен просидел с четверть часа, когда заветная дверь снова отворилась.

Хин показалась на пороге уже без свёртка. Первым делом она огляделась по сторонам, но не с целью по-тихому улизнуть, а потому что искала глазами Эврена. Вероятно, подумала, что он ушёл. Но клеврет обнаружился неподалёку. И лицо Хин вдруг приобрело довольное выражение.

Мужчина встал с насиженного места и пошёл к ней навстречу.

— Как отец себя чувствует? — поинтересовался он.