Вишнёвое сердце

В двух шагах от него благоухало хвоей йольское дерево. Его запах уютно сочетался с ароматом потрескивающих дров.

Двойняшки первыми влетели в гостиную. Они стащили с диванов толстые овечьи шкуры и расстелили их прямо у очага. Сверху набросали диванных подушек. А затем устроились сами, дабы занять лучшие места.

Моргевейн уселась поближе к огню, чтобы подсушить свои длинные чёрные волосы, на которых растаял снег. Её брат Остван же, наоборот, разлёгся под самым йольским деревом, а босые ноги вытянул в сторону камина.

Вошёл отец, который всё это время помогал младшим снять верхнюю одежду. Зевающего Арсула он нёс на руках. Ливейн вбежала следом и плюхнулась на гору подушек возле сестры. Иврос устроился с Арсулом напротив камина. Младший сын привалился к нему. Он сонно тёр глазки, но стоически переносил все тяготы праздничного бдения, стараясь подражать взрослым.

— Ты молодец, сынок, — Ив опустил свою большую ладонь на его вихрастую, тёмную голову. — Вёл себя прекрасно. Я тобой горжусь.

Арсул кивнул. А потом с серьёзным видом заметил:

— Пудинг был вкусный.

— И печенье с цукатами, — Лив поёрзала на месте, чтобы тоже вытянуть ножки поближе к огню. — Мне досталось в форме смешной свинки.

Остван тем временем совсем разлёгся, заложив руки за голову. Так, что его лицо скрылось под нижними ветками праздничной ели.

— А мне понравились танцовщицы, которые выступали с живыми змеями, — раздался из-под ветвей его голос.

— Кто бы сомневался, — Моргевейн усмехнулась и ущипнула его за большой палец на ноге, но брат сделал вид, что не заметил.

Иврос, который, не мигая, смотрел на побелевшие дрова, повернулся к дочери.

Алые отблески отражались в её больших, зелёных глазах. Дочь смотрела с живым интересом.

— Мне понравилось, что мы собрались там все вместе, — охотно признался он.

— А мне, что мы не остались до конца, — Гвинейн Хагмор вошла в гостиную с огромным подносом в руках.

Девочки тотчас вскочили на ноги, чтобы помочь своей маме.

Вместе они устроили поднос на шкурах и разлили по пузатым коричневым чашкам горячий чай. Напиток приятно пах апельсиновой цедрой и земляникой. В центре подноса красовалось блюдо с фигурными пряниками в виде зверушек, украшенных цветной глазурью. Девочки пекли их вместе с матерью накануне утром.