О, мой король!

– Это зачем? – я, с трудом дыша в метрах атласа, повернула голову к принцессе. Назвав пункт, что вызывал мои вопросы, я ожидала пояснений. Портнихи горестно заохали, и пришлось вернуться в прежнюю позу, не мешая им работать:

– Без вариантов,– покачала головой принцесса.– Вы связаны до конца ваших дней, но иногда можете уставать друг от друга, как и в любом другом браке. Так что не артачься и согласись на летний домик. Тем более, что это весьма небольшое поместье и весьма милое.

– Это все кажется мне неправильным.

У меня весьма маленькое приданное, а тут такое…

– Посмотри на это иначе: через двадцать лет ты будешь полновластной королевой с пятью детьми,– Ари проигнорировала мой возмущенный вскрик, только чуть улыбнувшись. – И вдруг тебя в какой-то миг ужасно утомит наша огромная, к тому моменту, семья. Куда ты денешься? В один из королевских домов? Мой опыт подсказывает, что те поместья всегда полны родни и просителей. И просто гостей. А в твой личный домик никто не имеет права явиться без дозволения.

Поверь, ты мне потом еще спасибо скажешь.

– С этой стороны да, звучит немного иначе.

– Значит договорились. А то я и не знаю, что тебе еще вписать сюда,– пробормотала принцесса под нос, словно это и правда было так важно. Удовлетворенно кивнув, Арианна отложила дарственную на земли, окинув взглядом меня.– Отлично, отпускайте княжну, пока она не упала от усталости.

А я смотрела на красивый, нежный оттенок бирюзового, что Ари до этого признала негодным.

Он валялся на ковре, словно кусок океана, по странному стечению обстоятельств оказавшийся в моей комнате посреди ковра.

Вот только я пока все еще опасалась что-то возразить этой маленькой и опасной женщине. Может когда-то…

– Сейчас я покажу тебе совет брата. Их всех нужно знать в лицо. В основном неопасные и толковые государственники, но есть и такие редкостные гады, что за один стол хоть не садись.

Стремительно, совершенно игнорируя этикет Арианна неслась по коридору.

За ее спиной, словно две огромные тени, следовали те две крупные дамы, что когда-то, кажется в прошлой жизни, «помогли» мне найти мои покои.

– А потом осмотрим дворец и подберем тебе пару помощниц. Как мы все успеем, ума не приложу.

– Ари, – мы вышли через маленькую дверь на галерею, опоясывающую зал заседаний. Внизу, за столом на двенадцать персон, умещался совет, решающий будущее королевства.