О, мой король!

– В общем, я постараюсь все сгладить и поговорить с невесткой, а ты готовь приказ о свадьбе и… братец, попей лекарства, а? Нам будет очень сложно что-то объяснить, если ты разложишь невесту на праздничном столе.

– Это прозвучало весьма грубо в устах принцессы, должен заметить.

– Но совершенно верно в устах твоей сестры.

– Может и так, но Ари, я не буду терпеть до свадьбы. Даже на лекарствах, это невозможно.

– Неужто так сильно ломает? У тебя с терпением все было в порядке даже в переходном возрасте,– сестра вскинула бровь, явно сомневаясь в моей оценке собственного состояния.

– Тебе не передать, как.

**В дверь постучали, когда я почти задремала в кресле. Служанка так и осталась стоять посреди покоев, бросая взгляд то на меня, то на разложенную на постели сорочку.

– Войдите,  – резким голосом вскрикнула я, не до конца опомнившись от дремы. Забыла, что дверь заперта с той стороны.

 И все же, кто бы ни явился, ко мне проявили хотя бы видимые приличия.

В проеме появилось голубое платье, и я поспешила подняться с кресла, тут же опускаясь в книксен.

– Поднимись, не нужно этого, – принцесса отмахнулась от приветствия, словно это ее сердило. –  Разговор будет серьезный и странный. Для нас обеих. Ты ужинала?

– Н-нет, – я запнулась, совсем растерявшись от такой простоты обращения принцессы, и от всего происходящего разом.

Ее высочество замерла у небольшого столика, где стоял кувшин разбавленного вина, и внимательно посмотрела на служанку.

– Я не велела подавать, – чувствуя жалость к несчастной, и какой-то внутренний, животный страх перед хрупкой на вид сестрой короля, поспешила произнести.

– Напрасно. У нас неплохо кормят. Но если ты не против, я еще не ужинала. Ты же не откажешься составить мне компанию?  – и принцесса обезоруживающе улыбнулась, что никак не шло в сравнение с ее тяжелым взглядом всего миг назад.

Через несколько минут мы сидели за столом перед большим блюдом с холодным мясом, сыром и парой свежих булочек. В прозрачной вазочке расплавленным золотом лежал персиковый джем.

– Опять кухня закрыта, – тяжело вздохнула принцесса, хватая пальцами кусочек сыра.– Нужно что-то делать: мясо по ночам не то, что нужно для здоровья. Угощайся. И не смотри на меня так,  я не кинусь.

Я вздрогнула всем телом, отведя взгляд.