О, мой король!

– А то, что титул полагается мне! То есть моему сыну – законному наследнику князя, – чуть сбившись, заявила вдова, вздергивая подбородок. Она и без того смотрелась вызывающе в своем бирюзовом, ничуть не вдовьем, наряде, а подобное поведение доводило ситуацию просто до абсурда.

Молчаливая девица на заявления соперницы только фыркнула, даже не потрудившись повернуть голову в  ее сторону. Мне становилось все более любопытно, о чем она там думает, эта мрачная девица, с темными волосами оттенка вишневого вина.

Поведя рукой в сторону распорядителя, я дождался, что именно скажет сестра покойного.

– Княжна, ваше слово…

– Не верьте ей! Она все врет! – опять вопли вдовы. Женщина была бы весьма хороша собой, если бы не такой резкий голос и противный характер.

– Еще слово без дозволения, сиятельная, и вас выведут из зала, – строго, явно теряя терпение вместе со мной, пообещал распорядитель. – Княжна, говорите.

– Ваше величество,  я вынуждена настаивать, что титул обязан перейти моему младшему брату, –тихо и твердо произнесла не очень красивая и низенькая сестра умершего, глядя только на меня, и не двигая головой, словно невестки для нее и не существовало.

Темное, серое, платье делало ее похожей на тень, расползшуюся на полу моего тронного зала, несмотря на сотни огней. И все же, я не мог отвести взгляд. Что-то было в ней такое, завораживающе-спокойное. Интересное...

–  Ложь! Клевета! Мой сын – единственный, кто достоин этого титула. А Лита только и ждет, что получит регентство над братом.

– Разве мать князя умерла? – я обернулся к секретарю, хмуря брови. Мне казалось, что старая женщина все еще проживает в главном поместье, чтобы заводить речь о регентстве. Впрочем, небольшие владения этих князей были так далеко от столицы…

– Да, но она не в себе. Все дела вела я! А теперь все желает заполучить Лита! – опять вопли и крики на грани слышимости. Очень хотелось заткнуть эту женщину, но тогда пойдут слухи,  а я так долго создавал себе определенный образ среди придворных и соседей… После того, как забрал трон.

– Княжна?

– Матушка болеет. Но вы, конечно, вольны назначать регента по своему усмотрению, ваше величество. Только прошу, верните брату его законный титул.

– У  князя есть сын и законный наследник… – как заклинание повторяла «веселая вдова», почти брызжа слюной в сторону золовки.

– Это дитя, рожденное два месяца назад и через полгода после кончины брата, не его ребенок, – голос твердый и уверенный.