Наследница врага

Что если затея с мельницей не удастся, и крестьяне не повезут туда зерно, а будут молоть по старинке, а деньги уже потрачены? А если лошадки не приживутся да плодиться не станут? Мне оставили большое наследство, а я все загублю! И приданое, может, зря пообещала, они бы меня точно не пожалели, даже на порог бы не пустили». Стало тревожно. София встала и начала расхаживать по комнате. «И не с кем посоветоваться, была бы здесь Иванка. Но ведь Господь велел руку помощи ближнему протягивать, как сестрице не помочь, родная мать отреклась, видать, сердце у нее каменное.

Я со своими девчонками так никогда бы не поступила!» София села у колыбелей. Надзейка разметала ручки и ножки, сбросив легкое одеяльце, Людмилка наоборот сжалась в уютный комочек, уткнувшись носиком в подушку. Они такие разные и такие родные.

София, задув свечу, опять легла в постель. «Господи, не дай совершить ошибку!» Веки начали тяжелеть, вот и долгожданный сон…

Дикий, казалось, нечеловеческий крик разрезал тишину. Кричала женщина, совсем рядом.

София резко вскочила, кидаясь к колыбелям. По комнате затравленным диким зверем металась с горящей свечой в руках Юстина, выкрикивая бессвязные бормотания.

– Сестрица, что с тобой?! – окликнула ее хозяйка.

Юстина бросилась в другой угол с истеричным смехом. «Да она с ума сошла!»

– Эй, кто-нибудь, сюда! – закричала уже София. – Отдай свечу, подожжешь полог.

Она попыталась задуть пляшущее пламя, но бьющаяся в припадке женщина увернулась, не подпуская к себе.

– Я не виновата, я не виновата! Меня заставили, это все матушка.

Не отдавай меня ему, он заберет меня в ад! – при свете трепещущей свечи взгляд был совсем безумным.

В комнату ворвались с оголенными саблями Юрась и еще один парень из охраны, за ними протиснулась заспанная Северинка, последним прибежал в ночной рубахе Любош с канделябром свечей. В комнате сразу стало светло и шумно.

– Отойдите от нее, госпожа, – Юрась, мгновенно задув свечу Юстины, встал между ней и Софией.

– Не отдавай меня ему, прошу тебя, сестрица, умоляю! – Юстина повалилась на колени, пытаясь через Юрася дотянуться до подола Софийки, ее полные ужаса глаза смотрели куда-то на пестрый гобелен, тот самый с райскими цветами и птичками, доставшийся от прежней хозяйки.

Вид у Юстины был такой, словно за полотнищем притаился сам нечистый.

– Рассказывай, или отдадим! – резко крикнул обезумевшей женщине Любош. Для Софии это было полной неожиданностью, она ни разу не слышала, чтобы пан управляющий поднимал голос до крика.