Наследница врага

– А что, дед, Великий Круг в Княженце прошел? – перевел разговор Кароль.

– Прошел, с чего ж ему не пройти? – дед снял котелок с огня. – Налетайте, девкам остуди, горячо.

– И господаря нового избрали? – напрягся Кароль.

– Избрали, чего ж не избрать, давно пора, – беззаботно пожал плечами старик.

– И как же нового господаря зовут? – сердце прыгнуло. «Кто же? Крушина или Рыгорка? Если Крушина, тяжеловато придется».

– Как зовут, – эхом повторил дед, – да так и зовут – господарь.

Кароль нервно рассмеялся.

– Ой, бабонька, вот тебе ж дурного мужа Бог сподобил, смеется он, – старик опять с сочувствием посмотрел на Софию.

– А с чего ты взял, что я крул, слова не так тяну? Да, может, я лад? - приосанился Кароль, накручивая на палец ладский ус.

– Э нет, меня не проведешь, больно чернявый, оно, конечно, седина уж паутиной приклеилась, а все ж волос еще черный, – с видом знатока подбоченился и дед.

– Так у Елисея Черного волос тоже не цвета соломы, а все ж он лад? – решил поддеть деда Каменецкий.

– Э нет, – хитро прищурился старик, – Елисея мать на Купальскую темную ночку волхованием получила, оттого у него кудри воронова крыла.

– Вокруг костра голышом скакала? – хмыкнул Кароль.

– Ну, про то я не ведаю, – развел руками старик, – а вот ты – залетный казачок с юга, как не рядись, а порода видна.

София заметила, как при упоминании «казачка с юга», расцвел Кароль, как горделиво вскинул подбородок: он – южанин, сын Богумила, кого же еще? Она тоже улыбнулась.

– Ну, а женка моя ладка? – подмигнул Каменецкий.

– Женка ладка. Умыкнул небось, охальник?

– Было дело, – признался Кароль.

– А теперь, стало быть, к тестю пробираешься, спину под батоги подставлять. Не бойся, коли повенчались, до смерти не забьет, так уму разуму поучит.

– Ну, успокоил, дед, – хмыкнул Каменецкий, опять покрутив ус.

– А что ж у вас теперь так-то плохо, что вы аж через болота рванули? Люди бают – вражда у вас началась.

– То так, – лицо Кароля сразу стало суровым.

– Вот, значит, как оно аукнулось? По замашкам вижу, ты воин бывалый. Пусть тебя тесть к новому господарю на службу определит, авось прокормитесь.

– Спасибо, старче, за совет.

«Возьмет ли новый господарь?»

Лодка медленно отчалила от берега. Рыбак, умело оттолкнувшись веслом, перекрестился, позволил течению подхватить дощаник и только потом, пристроив весла в уключины, налег на весла.