Драконий жребий

Но что мешает её изобразить? Авось и поверю так, что стою на одном месте с драконами в пищевой цепочке. Что способна качать права, а не испуганно хлопать глазами.

– Напомни, чего ты хотел за свою помощь? – крутанув кистью в воздухе, я скрестила руки на груди и с едкой усмешкой глянула на Властелина Юга.

Нерис не вмешивался, но это и славно. Буду говорить сама, не прячась за кем-то. Он здесь – в качестве страховки, а не моего представителя.

– Мне не нужно ничего особенного, – нисколько не оскорбился из-за моего тона Властелин Юга.

Выделенное им слово заставило меня на секунду потупить взор. Смысл сказанного ускользнул вместе с этим, но как только дошло, я понятливо хмыкнула:

– Тебе нужна не я сама, а просто… факт обладания?

– Я и без твоих спящих сил легко заткну половину совета за пояс, напади они все вместе, – подражая мне, Ананта скрестил руки и слегка наклонился. – Но сердце моё заплачет кровью, если увидит дражайшее дитя Юга столь далеко на Севере. Или в чужом дворце, под замком…

Я посмотрела на Нериса, однако сразу же почувствовала, что его поддержка мне не очень-то и требовалась.

Поэтому, прежде чем Властелин Севера открыл рот, я подняла ладонь, останавливая его. Без него рядом не быть мне такой смелой, но с чего-то же надо начинать?

– А ты никак не станешь меня ограничивать? – сощурилась я, глядя на Ананту. – Запирать, указывать, что делать?

– Нисколько, – как-то легко отозвался тот.

– Тебе так важен статус?

– Это лучшее предложение, что ты можешь услышать на всём белом свете. К чему кривиться? – Властелин Юга поморщился, недовольно цыкнул и сокрушённо повздыхал.

– Прежде чем совершать сделку, стоит узнать обо всех нюансах, – не осталась в долгу я и не менее горестно.

– Это не сделка, – Ананта одарил меня таким холодным взглядом, что я чуть не примёрзла к земле. – А подаренный жемчуг не перебирают в поисках разбитой жемчужины, чтобы кинуть её к ногам дарителя и возмущаться.

– Я хочу понять, – не растерялась я.

– Не слишком ли ты много думаешь? – расхохотался Властелин Юга.

– Я так хочу.

Нерису вновь не дали вмешаться – кинув на Властелина Севера насмешливый взгляд, Ананта сделал несколько шагов вперёд и навис надо мной.

– Мне сказали, что ты не хочешь иметь ничего общего с драконами, – качнул головой он. – Разве это не твой шанс? Делай, что захочется.