Драконий жребий

– Разве у тебя не возникло никаких вопросов? Не заметила никаких странностей?..

Так, он явно намекал, что я действительно сделалась рыжей. Эта мысль возникала у меня, но тогда показалось, что это – из-за того, что время моего родного мира текло куда медленнее. Или ещё из-за какой-то магической штуки, объяснить которую мог только Рюдзин.

Но если… если «два последних раза», то что было с девушками до меня? До той, что была передо мной? Они не были рыжими и не красили волосы. Значит, цвет имел значение.

Какое?

– Всё дело в том, чья драконья кровь течёт в тебе, – он вдруг схватил меня за волосы и рванул на себя.

– След, который Рю посчитал забавным оставить. Первая была, кажется, блондинкой, а стала – светлой медью. Вторая – подобно морёному дубу, а обратилась каштаном. Оттенок так и так менялся, а всё – из-за крови.

Неприятный ком застрял в горле.

– Крови моей матери, – продолжил Ананта. – Наследие, знаешь ли, так просто из себя не вытравить.

Я оцепенела. Прямо сейчас мне нужно позвать Шада, нужно выпутаться из цепкой хватки, нужно хотя бы закричать….

– Ты моя, – прошептал Властелин Юга в моё ухо, и кислый ком поднялся по горлу.

Какая-то сюрреалистичная ситуация. Не хватало только, чтобы Ананта сказал: «Люк, я твой отец». Или ещё какую-то ерунду.

Нет. В его стиле как раз-таки подчинять, кидаясь собственническими замашками.

– Я – своя собственная, – сквозь дрожь выдавила в ответ. – А ты не похож на того, кто ценит семейную связь. Поэтому, повторюсь: какой тебе резон помогать мне?

– Никакого, ты права, – наконец, Ананта разжал ладонь и, будто признавая поражение, поднял обе руки над головой.

– Но кто ещё из всех драконов способен так легко нарушить правила в угоду твоему желанию?

– И чего ты хочешь взамен?

– Кровь к крови, – улыбнулся он. – Ты вернёшься в Рашхшудур. Если чародей не отправит тебя домой, разумеется.

– Ты словно уверен, что он этого не сделает, – фыркнула и продолжила: – Твоя выгода сомнительна, поэтому...

– С Валто тяжело договориться, – хохотнул Властелин Юга.

– А тебе нечего ему предложить.

– Посмотрим, – сощурилась я. – Это не согласие, не обнадёживайся. Я дам тебе ответ после совета.

– Ты дашь мне ответ сейчас же, – мило улыбнулся Ананта и провёл когтями по перилам, оставляя в дереве глубокие борозды.

Я сделала глубокий вдох, слегка прикрыла глаза и мысленно сосчитала до десяти. Вот бы оттоптать ему ногу и, воспользовавшись заминкой, сбежать куда-нибудь…

– Ананта! – раздался стальной голос Триши.