Драконий жребий

Властелин Юга подошёл ближе, мазнул взором по монисто на моей груди, глянул за парапет, слегка качнул головой, вновь посмотрел на меня…

У меня мурашки пробежали по спине, когда в голове мелькнула страшная мысль: кажется, меня хотели скинуть в воду. Не выплыву – не его проблема. Следов магии никаких, а остальным можно сказать, что сама свалилась. Любопытная больно.

– До меня дошли шепотки, будто прекраснейшей взбрело в голову отыскать Валто, дабы он вернул её домой, – зачем-то вернувшись к своеобразной манере речи, заговорил Ананта.

– Предал не он, – нахмурилась я, – предали его, когда заточили.

– Не говори, что в лепёшке нет начинки, коли укусила только край, – цокну языком Властелин Юга.

– Да говори ты нормально! – не выдержала и хлопнула ладонью по парапету.

Не заметила, как Ананта дёрнулся ко мне. Подцепив ворот плаща, он легонько встряхнул меня и наклонился близко-близко – так, что мы оказались глаза в глаза.

– Я могу дать тебе то, чего ты жаждешь, – жарко прошептал он. – Проход в царство Эрлика, к заточённому чародею, к шансу сбежать отсюда.

Договорив, Ананта оттолкнул меня и привалился боком к перилам, скрестил руки на груди и вновь оскалился.

Я колебалась, но – недолго. В конце концов, выслушать мерзкого дракона ничего не мешало. Как и разобраться в том, почему же он предложил подобное. Несмотря на бешено колотящееся сердце, несмотря на сгустившуюся подо мной тень – настолько чёрную, что чувствовала клубившуюся под ногами злобу.

– Какой тебе резон помогать мне? – сохраняя внешнюю невозмутимость, спросила я.

– Ты не думала, почему твои волосы рыжие? – Ананта положил руку на парапет и наклонился ко мне.

В этот раз – не так близко. И всё же, безопасной дистанцию не назвать.

– О чём ты?

Причём тут мои волосы? Рыжие – потому что красилась. А оставались такими… потому что Рюдзину так захотелось?.. Я так и не поняла, почему корни не отрастали.

– В твоём родном мире, – пальцами он взял прядь моих волос, – они ведь – не рыжие? Пусть даже ты красишь их.

– Какое тебе дело до моих волос? – всё-таки сумев сдержаться и не отпрянуть, прошипела я и сглотнула.

– Рюдзин специально выбирал тех девушек, что рыжие или красят волосы. Два последних раза, не все четыре, – туманно объяснял Властелин Юга.