Драконий жребий

С тобой мне спокойнее. Это займёт много времени?..

Не успела задать вопрос, как Шад ступил на мою тень и – провалился в неё. Вот как в воду с края бассейна смело шагают, так и сейчас – оп, и скрылся. Но не под водой, а в тени.

Тень приняла очертания телохранителя и помахала рукой, чуть поколыхалась, а потом резко сделалась обычной. Я присела на корточки и коснулась пальцами, но кроме холодного каменного пола ничего не почувствовала.

Наверное, нужно приказать ему явиться обратно? Неизвестно, сколько и чего нам ждать, а тема для разговоров появилась, да ещё какая! Мог ли он прятаться в других тенях? Всегда ли нужна была связь, чтобы спрятаться в тени кого-то живого? Требовались какие-то усилия, и долго ли он мог прятаться в тени? А то вдруг как при прыжке под воду – долго держать дыхание не получится.

– Не передать словами счастья от нашей встречи, прекраснейшая!

Я резко встала и медленно, будто не желая, подняла взгляд.

Узнала по голосу, сразу же. Там, где коридор уводил куда-то дальше, от лестницы и балкончика, стоял Ананта. Расшитый золотом белый халат, подпоясанный алым платком с россыпью мелких драгоценных камней – дымчато-жёлтых, похожих на россыпь мелких снежинок хрустальных, поглощающих свет чёрных. Его алые волосы за время, что мы не виделись, чуть отрасли и падали на глаза, едва касались стоячего ворота одежды. Несколько перстней, чёрные ногти… Безмятежная улыбка и дружелюбный взгляд – ровной такие же, как при нашей первой встрече.

Я разглядывала его так, словно хотела развидеть.

Воздух вокруг словно задрожал, следом за этим замерцал свет, и тень подо мной сделалась густой, начала расползаться.

– Натравишь на меня свою зверушку? – оскалился Ананта.

После этого он стал больше походить на того мерзкого типа, которым был в действительности.

Призывать Шада сейчас и рисковать им? Нет уж. Понимала, что друг вряд ли обрадуется подобному, но что мне здесь и сейчас угрожало? Ананта стоял на дистанции, призвать Шада я могла в любой миг…

Блин, а как призывать-то?! Хотя, наверное, формулировка не столько важна, сколько сам посыл и желание.

– Нет, – спокойно ответила я, сцепив руки в замок за спиной. – Мне бояться нечего, когда скоро совет, а другом рисковать не собираюсь. Говори, зачем пришёл.