Драконий жребий

У него определённо был план, но, вероятно, не самый безопасный. Или от меня требовалось что-то такое, что ему казалось постыдным, неприятным или шокирующим.

– Говори, какая у тебя идея, – ободряюще улыбнулась я.

– Ваша тень, – Шад указал вниз.

Опустив голову, уставилась под ноги – на чернильное пятно подо мной и пустоту под телохранителем. Тень колыхалась под отражённым водой и зеркалами отсветами.

– Ты можешь стать моей тенью? – догадка сама выскочила изо рта. – Вот прям… буквально?

По спине побежали мурашки.

Шад незамедлительно кивнул и, чуть шевельнув пальцами, заставил мою тень несколько вытянуться, принять более чёткую форму – то ли осьминожек с щупальцами, то ли больно живой цветок.

– Так, – сделав глубокий вдох, выдавила из себя что-то более осознанное, чем невнятное мычание вперемешку с попискиванием. – Но это будет чего-то стоить? Это чем-то опасно? Это требует от тебя каких-то особых усилий?

Любопытство пришлось запинывать в самый тёмный угол сознания, как и восторженные возгласы. Вроде уже и покруче магию видела, и начала как-то привыкать к этому миру, и Шада видела и котиком, и человеком.

Что же он ещё умел? На что был способен? Как мог удивить?

– От вас ничего не потребуется, а другие маги ничего не заметят из-за той связи, что оставил между нами повелитель Рюдзин.

– Но? – немного торопясь, влезла я в его объяснения. – Какое у этого всего «но»? В чём подвох?

– Вам не нравится ограничивать мою свободу, – сощурился Шад. – Поскольку мы связаны, выбраться из вашей тени я могу… только если вы прикажете.

– А ты же сможешь мне как-то подать сигнал, если захочешь выбраться?

– Конечно, – улыбнулся он и вновь шевельнул пальцами.

Моя тень собралась в слегка раздувшегося котёнка с обрывком хвоста и кисточками на ушах. Едва ковыляя короткими лапами, он сделал круг у моих ног и свернулся в клубок.

Каким же доверием по отношению ко мне надо обладать, чтобы вверять свою свободу – ни спросить толком, ни представить. Да и беспокойство обо мне стояло у Шада на ступень выше, чем собственное благополучие.

Усмешка сама собой вылезла на лицо. Что-то такое пытался донести до меня и Шад, когда я убеждала его, что хоть кому-то доверять да нужно, иначе совсем с ума сойдёшь. Неужели мы поменялись ролями? Но вместо того, чтобы предостерегать, стоило оправдать такую веру в меня.

– Хорошо, давай, – кивнула я. – Так и сделаем.