Пепел и Звон

Затем привычно и ловко сплела тугую косу, набросила на волосы покров и обхватила крест-накрест красной лентой по всей длине.

Феникс вновь вернулась на первый этаж. Слуги суетились в обеденном зале, расставляя тарелки, приборы и перенося блюда с закусками на широкий стол, занимавший центр комнаты. Феникс обошла его вокруг, привычно касаясь кончиками пальцев посеребренных каемок тарелок. В общей суматохе легкого звона никто не слышал. Магия слегка изменит вкус еды, сделает его насыщеннее обычного. По собственным заметкам Эйзалур, когда увлечен и доволен вкусом, желание ругаться особо не возникает.

Дети Главы появились все вместе. Братья замерли у дверей, о чем-то переговариваясь. Гатала сразу же прошла к столу и, резко отодвинув стул, села. Обустроившись и окинув взглядом обстановку, грифон издала неопределенный смешок. Ее забавляло, что второй раз за день она, как настоящая леди, проводит в столовой. Ей уже долгое время куда привычнее собственные комнаты. Следить за собой и своими манерами она отвыкла.

Эйзалур покосилась на подругу детства, та в ответ растянула губы в улыбке, в которой не было никакой искренности. Светло-серые глаза грифона остались холодными.

Один из слуг вновь вернулся в зал, неся поднос с напитками. Эйзалур отошла, чтобы ему не пришлось огибать ее. Слуга поставил поднос на край стола и взялся за ручку хрустального кувшина, желая переставить его. В тот же миг раздался хруст — от красиво загнутой ручки пошли трещины, и в следующее мгновение кувшин разлетелся осколками.

— Ты совсем из ума выжил?! — заорала Гатала, резко отодвигаясь от стола, хотя его ширины хватило на то, чтобы ни один брызг даже не долетел до нее.

— П-простите, — растерянно проговорил слуга, застыв в нелепой позе: его пальцы сжимали пресловутую ручку — единственное, что осталось целым.

Стол оказался безнадежно испорчен, посуда — запачканной, близстоящие закуски — залитыми.

Эйзалур поднесла перепачканные руки ко рту и слизала с тыльной стороны ладони капельки.

— Вы не поранились? — спросила она участливо.

— Нет, я…

Мужчина повел себя странно. Обернулся по сторонам, но ни один из его взглядов не принадлежал присутствующим здесь.

— Что вы уже успели натворить? — загремел голос Главы. Широкоплечая фигура Огаста показалась в дверном проеме. Грифон бросил укоризненный взгляд на всех сразу, не желая разбираться, кто виновник.