Зеркала. Темная сторона

И несмотря на то, что наш разговор вот уже пару десятков минут сохранял внешнюю доброжелательность, я чувствовала страшное напряжение. Почему-то я не сомневалась, что к вечеру разболится голова, слишком уж сильно било по мне это напряжение и состояние, когда ты не можешь расслабиться, готовясь ко всему и отслеживая каждое слово, чтобы не сболтнуть лишнего.

Я очень старалась.

Не было смысла прикидываться дурочкой: Присцилла быстро поняла, что я неплохо соображаю, и, конечно, не забыла мне об этом своем наблюдении сообщить.

— Но не думайте, что это преимущество, которое стоит постоянно демонстрировать, милая, — добавила она. — Лучше держите это оружие в тайне и поменьше рассказывайте о себе.

Совет, несомненно, был дельным, но прямо сейчас у меня не было никакого шанса ему следовать: леди Присцилла и госпожа Тересия жаждали узнать многое. Правда, моя персона интересовала их в меньшей степени, чем мир, откуда эта персона явилась. И если Тересия удивленно поохала, узнав, что мне непривычно в платьях, потому что в своем мире я предпочитала более удобную, пусть и менее женственную одежду, то Присцилла задавала совсем иные вопросы.

Про скорость жизни, про мои привычки, про то, каково было мне, девушке не из аристократического рода, получать образование — почему-то именно этот факт удивил ее больше всего остального.

— В моем мире мало аристократов, — сказала я. — И образование доступно всем. Школы, библиотеки, интернет...

— Интернет?

Я сделала глоток чая, мысленно проклиная себя за длинный язык.

— Мне сложно объяснить, что это.

— Так попробуйте. — Присцилла коротким жестом поправила оборку на платье, словно та нарушала гармонию мира. — Так уж и быть, я постараюсь понять.

Видимо, въедливое любопытство — тоже фамильная черта.

— Представьте себе, что существует способ хранить любую информацию: рисунки, звуки, что угодно, кроме запахов, — в виде, эм-м... шифра, записанного на... специальной материи. Этот шифр способны распознавать специально созданные машины. — «Господи, — подумала я, — надеюсь, у них есть это понятие».

— Они воспроизводят все это, показывают, как... эм, зеркало, к примеру. Машины связаны друг с другом, и ты можешь из дома попасть в хранилище почти любой библиотеки, которая заранее подготовила такое хранилище.

Присцилла пару раз моргнула, глядя словно бы сквозь меня. Глаза у нее тоже были желтыми, правда, мне показалось, их цвет чуть уходил в более бледный, холодный оттенок, чем у Кондора или его отца. Смотрелось это жутковато.